Oficial! Rui Costa surpreende e vai buscar peso-pesado para tomar conta da formação do Benfica

A equipa masculina de voleibol do Benfica apresentou-se aos adeptos para a temporada 2026/27 com uma vitória frente ao Leixões. As águias receberam o conjunto de Matosinhos no Pavilhão n.º 2 da Luz, na noite desta sexta-feira, 2 de outubro, e venceram por 3-1.

O conjunto orientado por Sakis Psarras entrou forte no encontro e dominou por completo os dois primeiros sets. O Benfica impôs o seu ritmo e construiu triunfos confortáveis, por 25-13 e 25-16, colocando-se rapidamente em vantagem por 2-0. O Leixões reagiu no terceiro parcial e conseguiu reduzir a diferença. Os visitantes aproveitaram alguma quebra dos encarnados e venceram por 21-25, relançando o encontro e obrigando o Benfica a manter a concentração no derradeiro set.

As águias não permitiram, contudo, qualquer surpresa. A formação de Sakis Psarras voltou a assumir o controlo no quarto parcial e fechou o jogo com um 25-19, garantindo o triunfo por 3-1. Após o apito final, jogadores e adeptos tiveram ainda oportunidade de conviver numa sessão de autógrafos.

A competição oficial arranca a 10 de outubro, com o Benfica a defrontar o Guaguas, pelas 19h30, na Gran Canaria Arena, em partida das meias-finais da Taça Ibérica. No final, Sakis Psarras mostrou-se satisfeito com a prestação da equipa, embora tenha sublinhado que a temporada ainda está numa fase inicial.

"Foi apenas um jogo de apresentação e, como o próprio nome indica, o objetivo era apresentar a equipa e os jogadores aos adeptos do Benfica. Estamos apenas no início da época, mas estou muito feliz e muito satisfeito com os meus jogadores, com a forma como têm trabalhado até agora e com a atitude que demonstram, procurando vencer sempre", afirmou.

Betinho Gomes colocou um ponto final numa ligação de uma década ao Benfica, marcada por inúmeros títulos e momentos de destaque. Outrora apontado como jogador com potencial para chegar à NBA e distinguido como o melhor jogador da década 2010-20 em Portugal, o poste tornou-se numa das grandes referências do basquetebol encarnado.

Betinho: "O Benfica optou por uma mudança de ciclo..."

Ao longo de 10 temporadas, Betinho conquistou sete Ligas, duas Taças de Portugal, quatro Supertaças e três Taças da Liga. Ficou, contudo, a faltar um objetivo: o pentacampeonato. O ciclo terminou depois da derrota no Dragão, com o Benfica a optar por uma mudança na estrutura da equipa.

A saída foi oficializada em julho, com o Benfica a deixar uma mensagem de agradecimento ao atleta, então com 41 anos, destacando-o como um "exemplo do que deve ser um jogador à Benfica". Em entrevista ao Mais Futebol, o antigo jogador das águias admitiu que ficou com um sabor amargo por não ter conseguido terminar a passagem pelo clube com mais um título nacional.

"Queria ser pentacampeão e fica esse amargo. O Benfica não quis renovar e não guardo rancor, porque foram 10 anos espetaculares. Só levo coisas boas. O Benfica optou por uma mudança de ciclo, até pela chegada de um novo treinador. A equipa era “velha”, mas tetracampeã. Conseguíamos manter um nível bom para a competição interna, mas não no contexto europeu.

Betinho também recorreu às redes sociais para se despedir: "Eu queria jogar pelo Benfica para sempre, mas tanto na vida como no desporto não existe para sempre, infelizmente. Existem ciclos e o meu foi algo lindo demais para descrever em palavras. Só tenho a dizer: OBRIGADO, BENFICA. Carrega, Benfica".

Rui Costa já definiu a fasquia para a nova temporada do basquetebol do Benfica. O objetivo passa pela conquista do Campeonato Nacional, sabe o Glorioso 1904. O Presidente encarnado quer ver a equipa novamente no topo da modalidade e transmitiu internamente essa exigência ao plantel e à nova equipa técnica liderada por Ainars Bagatskis.

A exigência surge também depois de uma temporada em que as águias perderam o Campeonato Nacional para o grande rival Porto e a Taça de Portugal para o Sporting. Os dragões venceram a final por 3-1, fechando a série com um triunfo por 75-71 e conquistando o título 10 anos depois da última vez. O Benfica, que procurava o quinto campeonato consecutivo, acabou assim por ver interrompida a hegemonia nacional.

A mudança no comando técnico representa uma nova etapa. O treinador letão de 59 anos, assinou contrato até 2028 e chegou com um currículo recheado de experiência internacional, incluindo passagens pelo Zalgiris Kaunas e Maccabi Tel Aviv, além da conquista da European North Basketball League em 2025 pelo Voluntari.

Ainda assim, a entrada de Bagatskis também não começou da forma desejada nas competições europeias. O Benfica foi eliminado nos quartos de final da fase de qualificação para a Liga dos Campeões pelo RASTA Vechta. As águias prosseguem agora na FIBA Europe Cup.

Apesar desse desaire, ao que o nosso Jornal apurou, a confiança de Rui Costa no novo projeto mantém-se intacta. A Direção entende que existe matéria-prima para recolocar o Benfica na luta pelo título e espera que Bagatskis consiga transformar rapidamente um plantel renovado numa equipa capaz de lutar pelas competições nacionais.