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Gaby Vanelli, pivô da equipa feminina de futsal do Benfica, foi convocada pela seleção de Itália para disputar a Elite Round de qualificação para o Women’s Futsal EURO 2027. A reforço das águias integra a lista de 16 jogadoras escolhidas para a última fase de apuramento para a competição.

A fase decisiva da qualificação vai decorrer entre 14 e 21 de março de 2027, em Osijek, na Croácia. Antes disso, Vanelli e a seleção italiana terão de ultrapassar um grupo particularmente exigente, numa etapa que pode garantir desde logo a presença na fase final do Europeu.

Itália está inserida no Grupo 3, juntamente com a anfitriã Eslovénia, além de França e Espanha. A seleção espanhola parte com um estatuto de peso, tendo conquistado as três últimas edições do Campeonato da Europa de futsal feminino.

A caminhada italiana começa a 7 de outubro, frente à Eslovénia, em Laško, às 19h00. No dia seguinte, a seleção transalpina defronta Espanha, às 16h30, antes de encerrar a participação na fase de grupos a 10 de outubro, diante da França, às 15h00.

As quatro vencedoras dos grupos e as duas melhores segundas classificadas garantem diretamente o apuramento para a fase final. As restantes duas seleções que terminarem no segundo lugar terão de disputar um play-off em novembro, sendo que apenas uma conseguirá a última vaga.

O Benfica já conhece todos os adversários que vai encontrar na fase regular da FIBA Europe Cup. Depois de ter ficado pelo caminho na fase de apuramento da Liga dos Campeões de basquetebol, a equipa encarnada prossegue a caminhada europeia na competição, com o grupo a ficar totalmente definido.

As águias vão integrar o Grupo G e terão pela frente Bakken Bears, da Dinamarca, Landau Lions, do Azerbaijão, Yukatel Denizli, da Turquia, Lions de Geneve, da Suíça, e Prievidza, da Eslováquia. Este último adversário ficou conhecido apenas após a conclusão das fases de qualificação.

A fase regular arranca a 6 de outubro e será disputada num formato de oito grupos, cada um com seis equipas. O Benfica terá assim pela frente uma primeira fase exigente, na qual cada resultado poderá ser determinante para a continuidade na prova.

No final desta etapa, os dois primeiros classificados de cada grupo garantem o apuramento para a segunda ronda. As equipas qualificadas serão depois distribuídas por duas 'pools' de quatro conjuntos, numa fase que permitirá definir os participantes nos quartos de final.

A partir dos quartos de final, os encontros serão disputados a duas mãos, tal como acontece nas meias-finais e na final. Benfica e Sporting são os representantes portugueses na competição, com os leões inseridos no Grupo C ao lado de Rilski Sportist, Kolossos, Esenler Erokspor, Universitatea Craiova e Gence.

O Benfica já prepara o futuro do andebol e Emil Frend-Öfors surge como um dos alvos identificados para a temporada 2027/28. O ponta esquerdo sueco, atualmente ao serviço do Kristianstad, ainda não tem qualquer acordo com as águias e, para já, não existe nada fechado, mas o nome está referenciado, sabe o Glorioso 1904.

Ao que o nosso Jornal apurou, a ligação ao atual treinador do Clube da Luz, Anders Hallberg, é um dos fatores que ajudam a explicar o interesse sobre o jogador de 32 anos. Formado no Tumba, o atleta deu o salto para o Alingsås em 2014, onde permaneceu até 2017, antes de rumar ao poderoso Kiel. Na Alemanha, representou ainda o Wetzlar, regressando depois à Suécia para vestir a camisola do Kristianstad, clube que representa desde 2020. Pela seleção sueca, soma 14 internacionalizações e 21 golos.

A carreira de Frend-Öfors inclui, assim, passagens por alguns dos principais palcos europeus. Pelo Kristianstad, tem sido presença regular nas competições da EHF e, na temporada passada, terminou com 46 golos na European League. Na atual campanha, já voltou a marcar presença na Liga dos Campeões e foi precisamente contra o Sporting que deixou uma das primeiras notas de destaque: marcou quatro golos na derrota por 37-29, a 16 de setembro.

Anders Hallberg assinou até 2029 e está a implementar uma nova ideia numa equipa que conta atualmente com Sindre Heldal e Gonçalo Meireles para a posição de ponta esquerda. É precisamente o conhecimento que Hallberg tem de Frend-Öfors, depois de dois anos de trabalho conjunto na Suécia, que pode pesar nas contas para o futuro.

A temporada 2026/27 ainda está numa fase inicial, mas o Benfica já sentiu a exigência do novo ciclo, nomeadamente frente ao Sporting e Porto. Depois da derrota por 31-24 na Supertaça, as águias voltaram a cair diante dos leões no Campeonato Nacional, desta vez por 32-27, no Pavilhão João Rocha, além do desaire diante dos dragões.