Rafael Quintas em altas: Médio do Benfica surge em lista de elite

A equipa de Iniciados do Benfica venceu, este fim de semana, na receção ao Tondela (3-0), em encontro relativo à 17.ª jornada da fase de apuramento de campeão do Campeonato Nacional. Depois do empate na ronda anterior. Os encarnados somaram mais três pontos, mas viram o Porto sagra-se campeão nacional.

O marcador foi inaugurado por Gonçalo Tavares, que deu vantagem às águias ainda durante o decorrer da partida, confirmando o domínio do Benfica nos momentos iniciais do encontro. A superioridade encarnada acabaria por ser reforçada com o contributo de Leonardo Lima, que assinou dois golos e foi a principal figura do encontro no capítulo da finalização.

Apesar do resultado positivo, a realidade da competição já estava praticamente definida à entrada para esta jornada. O Porto já tinha assegurado o título nacional de sub-15, confirmando matematicamente a conquista do campeonato e fechando a corrida ao primeiro lugar, independentemente dos resultados das restantes equipas na reta final da fase de apuramento de campeão.

Nesse sentido, esta vitória do Benfica acaba por ter um impacto meramente estatístico, sem influência na decisão do vencedor final da prova. Ainda assim, a equipa orientada pelo conjunto técnico encarnado mantém o foco competitivo e procura terminar a época com a melhor prestação possível, reforçando o desenvolvimento individual dos jovens atletas num contexto altamente competitivo.

Neste momento, os comandados de João Faria Rodrigues estão no quarto lugar com 33 pontos conquistados, a oito do líder Porto (41). O Sporting é segundo (35), seguido do Braga (34). Na próxima jornada, as jovens águias vão defrontar o precisamente os dragões. A partida está agendada para sábado, dia 20 de junho, às 11h00, no reduto do rival.

O Benfica está muito perto de assegurar mais um reforço para os escalões de formação. A informação foi revelada pelo próprio atleta, que confirmou a existência de uma proposta oficial apresentada pelas águias ao seu atual clube e quererá ser o novo "Mohamed Salah".

Trata-se de Ziad Saoudi, extremo egípcio de 17 anos que representa o Pyramids e que recentemente destacou-se ao serviço da seleção do Egito no Campeonato Africano das Nações sub-17. O jovem atacante somou dois golos e uma assistência em seis encontros na competição, despertando a atenção de vários observadores internacionais.

Em declarações à ONSports FM, o jogador garantiu que o processo está bastante avançado. "Depois de termos conquistado a medalha de bronze, o Benfica enviou uma proposta oficial ao Pyramids para me contratar. Vou viajar para Portugal nos próximos dias para me juntar ao Clube", revelou.

O extremo africano explicou ainda que recebeu aconselhamento de uma figura bem conhecida dos adeptos encarnados. Abdel Sabry, antigo internacional egípcio que representou o Benfica no início dos anos 2000, teve uma influência importante na decisão do jovem extremo. "Aconselhou-me a assinar pelo Benfica e partilhou comigo a sua experiência de quando jogou lá", contou.

Caso a transferência seja confirmada, o Benfica volta a reforçar a aposta no recrutamento internacional de jovens talentos - depois de Sheikhan Aljabir. Ziad Saoudi é considerado uma das promessas emergentes do futebol egípcio e poderá em breve iniciar a sua aventura no Benfica Campus.

O Benfica anunciou, esta quinta-feira, a assinatura de contrato profissional com Tomás Cordeiro, jovem defesa-central de apenas 16 anos que continua a dar passos firmes na formação encarnada. Capaz de atuar tanto no eixo defensivo como no meio-campo, o futebolista está ligado ao Clube da Luz há uma década e vê agora o seu percurso recompensado.

Em declarações à BTV, Tomás Cordeiro não escondeu a satisfação por atingir mais uma etapa importante na carreira: "Ao longo do tempo, penso que tive uma evolução boa, ouvi sempre os meus místeres, colegas e amigos. Foi tudo isso que me fez chegar aqui. Um dos meus grandes objetivos é chegar à equipa A do Benfica, sempre muito focado no clube. O que tenho de fazer é continuar a trabalhar dia após dia", afirmou o jovem jogador.

O defesa soma já conquistas relevantes nas camadas jovens do Benfica. Em 2024/25, ajudou os encarnados a conquistar o Campeonato Nacional de Iniciados, voltando a celebrar um título na temporada seguinte, ao integrar a equipa campeã nacional de sub-17 da II Divisão. Na época 2025/26, Tomás Cordeiro participou em 17 encontros pelos juvenis das águias, tendo apontado um golo, números que reforçam a confiança depositada pelo clube na sua evolução.

Apesar da assinatura do vínculo profissional, Tomás Cordeiro não deverá integrar os trabalhos da pré-temporada da equipa principal, que arrancam a 25 de junho sob o comando de Marco Silva. Ainda assim, a preparação para a nova temporada apresenta um cenário pouco habitual. 

Com vários elementos do plantel principal ausentes devido à participação no Mundial, o Benfica vai recorrer a diversos talentos da formação para completar o grupo de trabalho. Enquanto isso, Tomás Cordeiro continua a cumprir as etapas do seu crescimento no Seixal, agora com a segurança de um contrato profissional e o objetivo bem definido de chegar, um dia, à equipa principal do Benfica.