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O Benfica vai defrontar o Flamengo no próximo dia 11 de julho, no Estádio Algarve, num encontro que marcará o encerramento da digressão dos brasileiros em Portugal e a disputa do Troféu do Algarve. A formação orientada por Leonardo Jardim irá realizar uma estadia de duas semanas no sul do país, dividida entre Lagos e Estoi, onde ficará concentrada para a sua preparação. O duelo frente às águias surge como o ponto alto da digressão, sendo o terceiro e último jogo de preparação da equipa carioca em solo português.

Antes do encontro com o clube da Luz, o Flamengo terá ainda compromissos de preparação frente ao River Plate e ao Lausanne-Sport, numa série de jogos que servem para afinar a equipa antes do regresso às competições oficiais. A informação foi avançada pelo jornalista Venê Casagrande.

Do lado do Benfica, agora orientado por Marco Silva, o calendário de pré-temporada será exigente, tendo em conta que o clube inicia a fase preliminar de acesso à UEFA Europa League já no dia 23 de julho, diante do St. Gallen, da Suíça.

A presença do Flamengo no Algarve terá resultado de um pedido inicial da equipa técnica de Leonardo Jardim, que pretendia incluir Portugal no plano de preparação. No entanto, dificuldades logísticas e limitações de calendário terão condicionado a organização, levando o clube brasileiro a considerar inicialmente a Argentina como alternativa.

Acabaria, contudo, por prevalecer a proposta mais vantajosa de realização da digressão em solo europeu, garantindo assim a passagem do Flamengo por Portugal antes do regresso às competições oficiais. Vale ressaltar que haverá o reencontro de Everton Cebolinha com o Benfica. O extremo foi vendido pelas águias para o rubro-negro em 2022 por 13,5 milhões de euros.

Tony Khan, vice-presidente e diretor de futebol do Fulham, admitiu a surpresa e desilusão causadas pela decisão de Marco Silva de deixar o clube londrino para assumir o comando técnico do Benfica. Numa extensa entrevista concedida aos meios oficiais dos Cottagers, o dirigente revelou que a expectativa da estrutura passava pela continuidade do treinador português, que acabou por recusar uma proposta de renovação para assumir as águias.

Tony Khan: "Marco Silva disse que ficaria..."

“Obviamente, é importante olhar para o próximo passo, e temos de contratar um novo treinador. É algo no qual temos estado ativamente a trabalhar, e temos estado ativamente a falar e a trabalhar para trazer alguém”, começou por afirmar. Tony Khan explicou que, até muito recentemente, o cenário mais provável apontava para a permanência de Marco Silva em Craven Cottage.

“Aqui, a expectativa, durante algum tempo, era de que o Marco acabasse por ficar, disse que ficaria. Passaram-se menos de duas semanas desde que descobrimos que o Marco tinha mudado de ideias, quando tinha realmente indicado que queria ficar e estava a planear fazê-lo, mas, obviamente, percebemos os motivos”, referiu.

As declarações demonstram o impacto da saída do técnico português, que se tornou uma figura muito respeitada entre os adeptos e dentro da própria estrutura do clube londrino. Marco Silva chegou ao Fulham no verão de 2021, depois da passagem pelo Everton, e rapidamente conseguiu deixar a sua marca no clube inglês.

Apesar do esforço dos responsáveis ingleses, Marco Silva optou por regressar a Portugal para assumir o comando técnico do Benfica. Com a mudança para Lisboa, o trenador inicia agora um novo capítulo na carreira, enquanto o Fulham procura encontrar o sucessor daquele que foi um dos treinadores mais marcantes da história recente do clube.

A uma semana do arranque da pré-época, Marco Silva e a estrutura do Benfica têm praticamente concluídos todos os detalhes da preparação para a nova época. Entre as decisões já tomadas está a integração de seis jovens talentos da formação nos trabalhos da equipa principal, numa oportunidade para se mostrarem ao novo treinador.

Segundo avança o Record, João Fonseca, Rui Silva, Miguel Figueiredo, Gonçalo Moreira, Jaden Umeh e Peter Edokpolor são os jogadores escolhidos para participar nos trabalhos de pré-época, ficando sob observação da equipa técnica encarnada. Alguns destes nomes já estiveram próximos da realidade da equipa principal na última temporada. 

É o caso de Gonçalo Moreira, médio que mereceu elogios públicos de José Mourinho, que chegou a admitir ter um “fraquinho” pelo jogador. Outros chegam à pré-temporada embalados por um final de época positivo, como Jaden Umeh, que recentemente se estreou pela seleção principal da Irlanda em encontros de preparação diante de Qatar e Canadá. Conheça os jovens.

• JOÃO FONSECA

Com 19 anos, o defesa-central já treinou com a equipa principal e chegou mesmo a integrar convocatórias de José Mourinho, embora sem somar qualquer estreia oficial. Na última temporada realizou 20 jogos ao serviço da equipa B.

• RUI SILVA

Também com 19 anos, o central assumiu-se como uma das opções regulares da equipa B e participou igualmente na Youth League. Com 1,89 metros de altura, destaca-se sobretudo pela sua capacidade no jogo aéreo e presença física.

• MIGUEL FIGUEIREDO

Aos 17 anos, o médio protagonizou uma rápida evolução ao longo da temporada. Iniciou o percurso nos sub-19, conquistou espaço na equipa B e chegou mesmo a ser chamado à equipa principal. No currículo conta já com o título de campeão do Mundo de sub-17.

• GONÇALO MOREIRA

O médio de 20 anos é um dos nomes mais bem cotados entre os jovens encarnados. Depois de somar sete golos e seis assistências pela equipa B, estreou-se pela equipa principal e continua a ser visto como uma das principais promessas do clube.

• JADEN UMEH

O extremo, de 18 anos, vive um dos momentos mais marcantes da carreira ao ter representado recentemente a seleção principal da Irlanda. Na última época disputou 14 partidas pelos sub-19 e realizou ainda uma aparição pela equipa B. A velocidade e a qualidade técnica são algumas das características que mais o distinguem.

• PETER EDOKPOLOR

Com 19 anos e 1,92 metros de altura, o avançado nigeriano é apontado como uma das promessas emergentes do futebol do seu país. Na temporada passada marcou quatro golos em 22 encontros pela equipa B e terá agora a oportunidade de demonstrar o seu potencial junto da equipa principal.