Rui Costa garante (para já) continuidade de titular do Benfica

O Benfica venceu o Sporting por 4-1, na Luz, num dérbi marcado por uma reviravolta encarnada e que permitiu às águias assumir a liderança da Liga feminina. Com este triunfo, a equipa chegou aos 12 pontos em quatro jornadas, deixando as rivais leoninas para trás.

O encontro começou da melhor forma para o Sporting. Logo aos cinco minutos, Ana Dias aproveitou o adiantamento de Lena Pauels e assinou um chapéu de grande qualidade, colocando as leoas em vantagem e quebrando a invencibilidade defensiva do Benfica no campeonato.

A resposta da equipa de Ivan Baptista - que provocou o clube de Alvalade na antevisão - não tardou. Aos 11 minutos, Nycole Raysla ultrapassou Ágata Filipe em velocidade, puxou a bola para o pé esquerdo e rematou colocado para restabelecer a igualdade. A reviravolta surgiu aos 31 minutos, quando Anna Csiki aproveitou uma bola que sobrou na área leonina para fazer o 2-1. Antes do intervalo, Nycole Raysla voltou a marcar, desta vez de cabeça, na sequência de um canto, ampliando a vantagem benfiquista para 3-1 e completando o bis no dérbi.

Na segunda parte, o Sporting procurou reagir, mas revelou dificuldades em criar perigo consistente e em travar o domínio das encarnadas. Cassie Coster ainda evitou um resultado mais pesado com várias intervenções, incluindo uma defesa de grande nível aos 75 minutos, perante um remate de Carolina Tristão.

A resistência leonina terminou aos 87 minutos. Carolina Tristão cruzou e Andreia Norton apareceu para desviar com o pé direito, com a bola ainda a tocar no poste antes de entrar na baliza do Sporting. O 4-1 confirmou uma vitória expressiva do Benfica, que aproveitou o dérbi para somar a quarta vitória em quatro jogos e subir ao primeiro lugar da classificação.

Rafa Silva atravessa uma fase menos positiva no Benfica. Apesar da quebra de rendimento, o avançado português, de 33 anos, continua a ser o terceiro melhor marcador do plantel, com cinco golos e uma assistência, atrás de Prestianni, que soma nove tentos, e de Pavlidis, autor de 16 golos em 16 jogos.

Contratado ao Besiktas em janeiro por 5 milhões de euros, Rafa não marca nem assiste os companheiros há praticamente dois meses. O último golo surgiu a 27 de agosto, diante do Aarhus, na Dinamarca, num encontro que terminou com a vitória encarnada por 3-1, na qualificação para a fase de liga da Liga Europa.

Esta temporada, o internacional português contabiliza 15 jogos, 14 dos quais como titular. Contudo, as exibições mais recentes têm ficado aquém das expetativas. No encontro frente ao Omonia, na quinta-feira, voltou a integrar o onze inicial, mas teve uma prestação discreta.

Ao mesmo tempo, a concorrência no setor ofensivo ganha força. Lukebakio tem dado sinais positivos, enquanto Prestianni e Schjelderup também procuram aproveitar as oportunidades para convencer Marco Silva, o que pode influenciar na saída de Rafa do time titular.

O momento de Rafa poderá, assim, abrir espaço a outras opções na frente de ataque do Benfica. Para o treinador encarnado, a subida de rendimento dos jogadores mais jovens representa uma alternativa importante, numa altura em que o internacional português procura recuperar a influência que demonstrou no início da época.

Victor Lindelof foi titular e cumpriu os 90 minutos na vitória do Aston Villa frente ao Manchester City, por 2-1, na oitava jornada da Premier League. O resultado ditou a primeira derrota dos citizens no campeonato inglês esta temporada, num encontro em que o defesa sueco esteve em campo durante toda a partida.

O central, que está referenciado pelo Benfica, integrou a equipa orientada por Unai Emery, que entrou determinada a surpreender o conjunto de Manchester. Aos seis minutos, Nicolas Jackson aproveitou um erro defensivo de Marc Guéhi, ultrapassou Anderson e inaugurou o marcador.

O Manchester City reagiu e criou várias situações de perigo, mas o Aston Villa conseguiu conservar a vantagem até ao intervalo. Já na segunda parte, Erling Haaland restabeleceu a igualdade, aos 52 minutos, na sequência de um livre trabalhado entre Enzo, Ndiaye e o avançado norueguês, que apontou o seu 16.º golo da temporada.

A resposta dos anfitriões não demorou. Pouco depois de entrar em campo, Mbaye assistiu Nicolas Jackson, que finalizou de primeira e voltou a colocar o Aston Villa na frente. Até ao apito final, a equipa de Unai Emery conseguiu controlar as investidas adversárias e confirmou o triunfo por 2-1.

O nome de Victor Lindelöf continua associado a um possível regresso à Luz. Rui Costa vê no internacional sueco uma opção para reforçar o eixo defensivo, mas, conforme noticiado pelo Glorioso 1904, existem dois obstáculos que podem dificultar a concretização do negócio.