Oficial! Extremo de 1,88m vem do México e é reforço do Benfica

Ainars Bagatskis ficou satisfeito com a entrada vitoriosa do Benfica no campeonato. As águias derrotaram o Sporting por 84-71, este sábado, na Luz, num dérbi em que só conseguiram confirmar o triunfo no último período, respondendo positivamente ao pedido de Rui Costa.

Ainars Bagatskis: "Na segunda parte, jogámos um basquetebol realmente físico. Por isso, estou feliz..."

No final do encontro, o treinador encarnado destacou a importância de começar a temporada com uma vitória, sobretudo diante de um adversário com qualidade no plano ofensivo: "Nós jogamos para ganhar. Jogamos de forma profissional para ganhar. Fazemos o clube feliz, os fãs e nós mesmos", afirmou Bagatskis, deixando clara a ambição da equipa para a nova temporada.

Apesar da vitória, o técnico letão reconheceu que o Benfica ainda tem aspetos a melhorar, sobretudo ao nível da consistência defensiva e da tomada de decisão no ataque: "Não estou tão feliz com os detalhes. Temos de encontrar uma forma de executar mais coisas defensivamente, de jogar com maior consistência defensivamente", admitiu.

O treinador considerou que a mudança na partida surgiu quando os jogadores conseguiram controlar melhor as emoções e passaram a abordar o encontro com maior tranquilidade e paciência. "Quando nos acalmámos, começámos a jogar com paciência. Depois decidimos mudar um pouco a defesa", explicou.

A alteração acabou por surtir efeito na segunda parte. O Benfica ganhou maior controlo sobre o dérbi, aumentou progressivamente a vantagem e entrou no último período com condições para confirmar o triunfo por 13 pontos de diferença. Bagatskis destacou sobretudo a intensidade apresentada pelos encarnados após o intervalo, considerando que a equipa conseguiu elevar o nível físico da prestação: "Na segunda parte, jogámos um basquetebol realmente físico. Por isso, estou feliz", concluiu o treinador do Benfica.

Depois de conquistar o primeiro troféu da temporada, o Benfica entrou com o pé direito na Liga Betclic Feminina. As águias venceram o Sporting por 75-63, este domingo, 4 de outubro, no Pavilhão João Rocha, e começaram da melhor forma a caminhada no campeonato.

Com Inês Faustino, Inês Neto, Maianca Umabano, Josephine Filipe e Schaquilla Nunn no cinco inicial, a formação encarnada assumiu a liderança desde os primeiros minutos. O Benfica fechou o primeiro período na frente, por 15-19, e conseguiu aumentar a vantagem antes do intervalo, chegando ao descanso a vencer por 28-35.

O Sporting reagiu no terceiro período e reduziu ligeiramente a diferença, com um parcial de 18-17 a colocar o marcador em 46-52. Contudo, as encarnadas responderam de forma convincente nos últimos dez minutos e voltaram a aumentar a vantagem. O parcial de 17-23 permitiu ao Benfica confirmar o triunfo por 63-75.

Schaquilla Nunn foi a grande figura ofensiva das águias, com 21 pontos. Inês Neto terminou com 15 e Josephine Filipe com 10, enquanto Marta Martins (8), Mariana Valenzuela (6), Inês Faustino (4), Maianca Umabano (4), Joana Soeiro (3), Ana Barreto (2) e Gabriela Fernandes (2) também pontuaram.

No final, Ricardo Vasconcelos destacou a organização da equipa, mas lembrou que ainda existe margem para evolução: "Hoje, fomos uma equipa organizada, com uma metodologia e uma ideia. O adversário dificultou a vitória, o que eu acho que vai acontecer mais vezes". Na próxima jornada, o Benfica recebe a Sanjoanense, sábado, 10 de outubro, às 15h00, no Pavilhão Fidelidade.

Makram Ben Romdhane despediu-se do Benfica. depois de cinco temporadas de águia ao peito. O antigo capitão da equipa de basquetebol foi homenageado este sábado, 3 de outubro, no Pavilhão Fidelidade, antes do dérbi frente ao Sporting, recebendo uma forte ovação dos adeptos presentes. O adeus já havia sido adiantada em Exclusivo pelo nosso Jornal no passado dia 21 de março.

O internacional tunisino chegou ao Benfica em 2021/22 e encerrou o ciclo no final de 2025/26 com um registo de 239 jogos e 2073 pontos. Ao longo de cinco épocas, participou em competições nacionais e europeias e ajudou os encarnados a conquistar oito troféus: quatro Campeonatos Nacionais, uma Taça de Portugal, duas Supertaças e um Troféu Hugo dos Santos.

Visivelmente emocionado durante a homenagem, Ben Romdhane recordou os anos passados na Luz e o impacto que o clube teve na sua vida: "São muitas memórias, boas e menos boas, mas acho que as boas superam largamente as menos boas. Estou muito feliz por fazer parte desta grande família e por ter pertencido a esta equipa. O Benfica e todos os anos que aqui passei ocupam um lugar muito importante no meu coração", afirmou.

A primeira temporada foi também aquela em que registou os melhores números pelo Benfica numa só época, com 56 jogos e 544 pontos. Seguiram-se 55 jogos e 458 pontos em 2022/23, 49 e 369 em 2023/24, 40 e 388 em 2024/25 e, na derradeira época, 39 encontros e 314 pontos.

Ben Romdhane falou ainda sobre o significado de ter usado a braçadeira de capitão, assumindo o orgulho pela responsabilidade: "Ser capitão de um clube tão grande como o Benfica não é fácil, sobretudo sendo estrangeiro. É uma responsabilidade enorme e é sinal de que as pessoas confiam em ti e gostam de ti. Espero ter desempenhado esse papel da melhor forma possível e que, no final, todos tenham ficado satisfeitos e me respeitem pelo trabalho que fiz", referiu.