EM FINAL DE CONTRATO, CRAQUE DO BENFICA 'AFASTA-SE' DA SAÍDA E RUI COSTA JÁ SORRI

O Benfica continua a preparar o próximo compromisso europeu contra o Omonia e há um nome que está a despertar atenções nos trabalhos do plantel encarnado. Tiago Freitas mantém-se integrado na equipa principal e procura convencer Marco Silva de que merece uma oportunidade para somar minutos.

Depois de ter trabalhado com o plantel durante a pausa para os compromissos das seleções, o jovem já tinha sido uma das surpresas na convocatória para o encontro frente ao Vitória de Guimarães. A chamada para o duelo com o Celtic, na Liga Europa, confirmou que continua a merecer a atenção da equipa técnica encarnada.

O médio tem procurado aproveitar cada oportunidade para mostrar as suas qualidades e dar mais um passo na carreira. A presença nas escolhas de Marco Silva representa um sinal positivo para o futebolista, que ambiciona somar minutos pela equipa principal e afirmar-se gradualmente no plantel.

Na passada segunda-feira, Tiago Freitas foi utilizado pela equipa B, orientada por Nélson Veríssimo, mas acabou por sair aos 60 minutos. A utilização poderá ter sido gerida tendo em conta as necessidades da equipa principal, embora não esteja confirmado que a substituição tenha estado relacionada com a convocatória.

A estreia de Tiago Freitas pela equipa principal aconteceu na época passada, diante do Nápoles, na Liga dos Campeões, quando José Mourinho comandava o Benfica. Agora, sob a orientação de Marco Silva, o médio procura dar continuidade ao percurso e aproveitar a confiança demonstrada para conquistar mais oportunidades de jogar.

Clément Lenglet chegou ao Benfica e não precisou de muito tempo para conquistar o respeito e a admiração dos companheiros de equipa. O defesa francês tornou-se uma figura de referência no balneário encarnado, graças ao profissionalismo, à dedicação diária e à forma próxima como se relaciona com os restantes jogadores.

Segundo avançou o Record, o central conta com experiência acumulada em alguns dos principais campeonatos europeus, mas mantém uma atitude de grande empenho nos treinos e no trabalho quotidiano. A postura do defesa tem sido valorizada internamente, sendo visto como um exemplo de compromisso e exigência.

O lado humano também contribuiu para esta rápida integração. Longe de assumir uma posição de superioridade devido ao percurso que construiu no futebol, Lenglet tem-se mostrado disponível para ajudar os colegas, partilhar conselhos e contribuir para o crescimento do grupo. Uma atitude que reforçou a sua importância dentro do plantel.

O reconhecimento dos companheiros ficou igualmente demonstrado na escolha dos capitães. Lenglet foi integrado no grupo de cinco jogadores eleitos para desempenhar essa função no Benfica, ao lado de Aursnes, Tomás Araújo, Samuel Soares e Leandro Barreiro. É, de acordo com a mesma fonte, o único elemento deste grupo que não fazia parte do plantel na temporada anterior.

Apesar da satisfação com a mudança para a Luz, a passagem pelo Benfica já teve um momento particularmente difícil para o defesa francês. No encontro frente ao FC Porto, no Estádio do Dragão, Lenglet foi expulso aos 35 minutos, após ver dois cartões amarelos, condicionando a equipa num duelo importante para as contas da Liga Betclic.

Estéban Lepaul voltou a dar nas vistas na Ligue 1 e reforçou o estatuto de um dos avançados em destaque no futebol francês. O jogador do Rennes, apontado ao interesse do Benfica, assinou um hat-trick frente ao Paris, com a particularidade de ter marcado os três golos através da marca dos onze metros.

Na partida referente à sétima jornada do campeonato francês, Lepaul, de 26 anos, converteu três grandes penalidades e chegou aos sete golos na presente temporada. Apesar da eficácia do ponta de lança, o Rennes acabou por sair derrotado, por 3-4, depois de sofrer um penálti já aos 90+7 minutos, convertido por Lassine Sinayoko.

O resultado acabou por ter consequências na luta pelos primeiros lugares da classificação. O Paris chegou aos 14 pontos e alcançou a liderança, partilhada com PSG, Mónaco e Lille. O Rennes, que tinha a oportunidade de assumir o primeiro lugar de forma isolada, ficou a um ponto desse grupo. Também o Mónaco desperdiçou a possibilidade de chegar ao topo da tabela, ao perder por 0-1 no terreno do Lorient, naquela que foi a primeira derrota da equipa no campeonato.

Individualmente, Lepaul aproveitou a jornada para assumir a liderança da lista de melhores marcadores da Ligue 1, com sete golos. Sinayoko segue na segunda posição, com seis, enquanto Casper Tengstedt, antigo avançado do Benfica atualmente ao serviço do Toulouse, e Amine Gouiri, do Marselha, contabilizam cinco tentos cada.

O rendimento do avançado do Rennes continua a justificar a atenção de vários clubes europeus, entre os quais o Benfica, que, segundo notícias anteriores, já terá enviado emissários para acompanhar as suas exibições ao vivo.