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Issa Doumbia foi um dos reforços assegurados pelo Sporting neste mercado de verão, mas o médio italiano podia ter seguido um caminho bem diferente. Cheikh Sadibou Fall, agente do futebolista, revelou que o Benfica esteve entre os clubes interessados na contratação do antigo jogador do Venezia, explicando ainda os motivos que levaram o atleta a escolher Alvalade.

C. S. Fall: "O Sporting era o clube que procurávamos"

"Não se trata apenas do nome dos clubes. Quando um clube como o Sporting apresenta-se na mesa de negociações sabes que está ao mesmo nível de uma Roma ou de um Milan. Não estamos a falar de um clube pequeno. O Sporting é o Sporting e isso significa que o jogador pode interessar a grandes clubes da Premier League, de Itália, Espanha, Portugal, França ou Alemanha. Houve esses clubes, mas escolhemos o Sporting porque era o clube que procurávamos", afirmou, em entrevista ao jornal O Jogo.

Questionado diretamente sobre o interesse do Benfica, o empresário não escondeu que os encarnados estiveram na corrida, embora tenha evitado entrar em detalhes. "Não quero fazer comentários, mas obviamente estiveram lá. Claro que estiveram lá, mas não quero fazer comentários por respeito ao Benfica. Escolhemos o Sporting e quero focar-me apenas no Sporting e não no passado", referiu.

C. S. Fall. " Queriam o jogador desde dezembro"

O agente de Doumbia explicou ainda que a insistência dos leões foi determinante para o desfecho da operação. "O Sporting é uma das maiores equipas quando falamos dos clubes que disputam as competições europeias, tem uma grande história e jogadores como Cristiano Ronaldo ou Luís Figo surgiram da sua academia. Outro fator foi o compromisso que sentimos do Sporting. Queriam o jogador desde dezembro. Sei que o treinador o queria, todo o clube o queria. Quando vês isto, tens forçosamente de dizer que sim", confessou.

Na temporada de 2025/26, ao serviço do Venezia, Issa Doumbia — avaliado em 20 milhões de euros — realizou 38 partidas oficiais: 37 na Serie A italiana e uma na Taça de Itália. Nos 3.159 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio de 22 anos apontou 10 golos e fez cinco assistências.

O Benfica continua confiante na renovação de contrato de António Silva e não encara o interesse do AC Milan como uma ameaça ao processo negocial. Apesar das notícias oriundas de Itália, os encarnados garantem que não existem, nesta fase, desenvolvimentos concretos entre o clube italiano e o internacional português.

A imprensa italiana deu conta de que o AC Milan estaria perto de assegurar a contratação do defesa-central de 22 anos por um valor fixo de 20 milhões de euros, acrescido de cinco milhões em objetivos. As mesmas informações referiam ainda que o negócio estaria a ser conduzido por Jorge Mendes, que teria aproveitado as conversações relacionadas com Gonçalo Ramos para apresentar uma operação conjunta envolvendo também António Silva.

Contudo, o cenário é bem diferente. O Milan não tem, para já, o defesa benfiquista como prioridade e não pondera avançar pelos valores que foram noticiados, uma vez que Ruben Amorim terá outras necessidades identificadas para o plantel. A informação foi avançada pela A Bola.

A notícia avançava ainda que António Silva já teria um acordo para assinar um contrato de cinco temporadas, com um salário anual na ordem dos três milhões de euros. No entanto, essas informações também não encontram confirmação, mantendo-se o processo sem qualquer evolução concreta entre o jogador e o clube italiano.

Do lado do Benfica, o objetivo mantém-se inalterado: prolongar a ligação com um dos principais ativos do plantel. Recentemente, Rui Costa e Mário Branco manifestaram publicamente confiança na renovação, assegurando que "a bola está do lado" do jogador.

Os responsáveis encarnados apresentaram uma proposta melhorada, que se aproxima dos dois milhões de euros líquidos por época pretendidos por António Silva. Para além da componente salarial, o projeto desportivo e a importância do central na equipa orientada por Marco Silva também fazem parte das conversações entre as duas partes.

O plantel do Benfica regressou aos treinos na útlima quinta-feira, 25 de junho, com o foco já apontado ao primeiro compromisso oficial da época, agendado para 23 de julho, frente ao FC St. Gallen. Para acelerar a preparação, Marco Silva resolveu adotar um método de exigência.

Segundo o jornal Record, não há dias de descanso até ao próximo fim de semana e haverá treinos bidiários. Marco Silva tem combinando trabalho com bola, ginásio e muita corrida, numa pré-época marcada pela atenção ao detalhe.

 A componente física assume particular relevância nesta fase inicial dos trabalhos, em que o plantel se vê longe de estar definido. A equipa técnica pretende aproveitar ao máximo as primeiras semanas para elevar os índices físicos do grupo e acelerar a assimilação das ideias do novo treinador.

Num plano que se pretende gradual, os bidiários começam em breve, o que permite aos encarnados repartir as sessões entre a vertente física, o trabalho tático e os exercícios com bola. Após várias épocas marcadas por diferentes metodologias e equipas técnicas, Marco Silva procura agora transmitir da melhor maneira possível as ideias para a nova temporada.

Vale lembrar que o antigo técnico do Fulham ainda terá de esperar pelos internacionais que disputam o Mundial nesta altura. Amar Dedic (Bósnia), Tomás Araújo (Portugal), Fredrik Aursnes,  Andreas Schjelderup (Noruega), Richard Ríos (Colômbia) e Dodi Lukebakio (Bélgica) vão disputar a próxima fase do Campeonato do Mundo e ainda não têm data de regresso ao Benfica Campus.