Tiago Gouveia assinala regresso no Benfica: "Nunca me deixaram..."

Aos 26 anos, Estéban Lepaul recebeu a primeira chamada à seleção de França. O avançado viu o sonho concretizar-se depois de uma temporada de 2025/26 de grande nível, na qual terminou como melhor marcador da Ligue 1, com 21 golos apontados ao longo das 34 jornadas.

O nome de Lepaul, recorde-se, esteve associado ao Benfica durante o último mercado de transferências. O avançado chegou mesmo a integrar a lista de potenciais reforços das águias, que avaliaram a possibilidade de avançar para a sua contratação.

Segundo o L'Équipe, o perfil do internacional francês era bastante apreciado por José Mourinho, antigo treinador do Benfica, que procurava aumentar as soluções disponíveis para o ataque encarnado. No entanto, havia um obstáculo significativo à concretização do negócio: as exigências financeiras do Rennes.

O emblema francês não estaria disposto a facilitar a saída do avançado, precisamente depois de uma temporada em que Lepaul se afirmou como uma das principais referências ofensivas da equipa. Agora, a estreia pela seleção francesa acrescenta mais um capítulo ao percurso de um avançado que continua no radar do futebol europeu.

Na época passada, entre Rennes e Angers, o atacante disputou 37 partidas oficiais — 34 na Ligue 1 e três na Taça de França. Em 2.884 minutos dentro das quatro linhas, Lepaul registou 21 golos e cinco assistências, números que ajudam a explicar a valorização do jogador, atualmente avaliado em 35 milhões de euros.

Gianluca Prestianni está a protagonizar um arranque de temporada de elevado nível e o rendimento apresentado já se traduz num maior protagonismo nas escolhas de Marco Silva. Mas as boas exibições do extremo argentino não estão apenas a ganhar espaço dentro do Benfica: também já despertaram a atenção no estrangeiro.

Apesar do interesse crescente, não faz parte dos planos da SAD encarnada negociar Prestianni na reabertura do mercado, em janeiro. Para que o cenário pudesse sofrer alterações, seria necessária uma proposta de cerca de 60 milhões de euros. A cláusula de rescisão do jogador está atualmente fixada nos 100 milhões de euros. A informação foi avançada pelo Mais Sport.

Ao mesmo tempo, o Benfica está muito perto de garantir a renovação contratual do internacional argentino. A SAD benfiquista tem praticamente tudo acertado para prolongar o vínculo de Prestianni, num processo que ganhou novo impulso graças ao excelente início de temporada protagonizado pelo jogador.

Uma das prioridades da renovação passa por corrigir a situação salarial do extremo, que, aos 20 anos, continua a ter um dos ordenados mais baixos do plantel. Prestianni chegou à Luz em janeiro de 2024 e, desde então, viu a sua importância dentro da equipa crescer de forma gradual.

A SAD encarnada pretende, assim, ajustar as condições financeiras do jogador ao novo estatuto que conquistou no plantel. A valorização salarial surge como uma forma de reconhecer o peso que o argentino já assumiu nas opções de Marco Silva e acabou também por facilitar o entendimento entre as partes.

Enzo Barrenechea começou a temporada com um lugar praticamente garantido no onze do Benfica. O médio argentino, que segue no Clube após pedido de Marco Silva, foi titular em sete dos primeiros oito jogos, formando dupla no meio-campo com Leandro Barreiro, até à chegada de João Palhinha.

Contratado ao Bayern Munique por 14 milhões de euros, mais cinco milhões em objetivos, o internacional português rapidamente conquistou o seu espaço. Palhinha estreou-se frente ao Estoril, na quarta jornada, precisamente depois de substituir Barrenechea, que saiu lesionado aos 31 minutos. Desde então, tem sido uma das principais escolhas de Marco Silva, somando três titularidades e uma entrada como suplente utilizado. Amanhã, no Dragão, diante do Porto, deverá voltar a fazer parte do onze inicial.

Ainda assim, Barrenechea continua a dar garantias ao treinador encarnado. E os números da presente edição da Liga Betclic ajudam a explicar porquê. Com praticamente o mesmo tempo de utilização na competição — 254 minutos contra 263 —, o camisola 5 apresenta médias superiores às de Palhinha em vários dos principais parâmetros estatísticos.

O argentino regista mais recuperações no último terço (0,71 contra 0,34), menos perdas de posse (8,86 contra 13,69), maior percentagem de duelos ganhos (65,3% contra 59,52%) e melhor eficácia de passe (90,58% contra 87,56%). Soma ainda mais faltas sofridas, menos faltas cometidas, mais passes no meio-campo contrário, mais passes para o último terço e mais ocasiões criadas.

Palhinha, por sua vez, leva vantagem nas recuperações (7,53 contra 6,38), remates (2,74 contra 0,33), passes no meio-campo defensivo (27,72 contra 26,22) e duelos aéreos (3,42 contra 2,83). Números que dão margem de manobra a Marco Silva e permitem ao técnico gerir a utilização do internacional português em determinadas partidas, como aconteceu recentemente frente ao Gil Vicente, na Luz.