Pedro Sousa avalia defesa na mira do Benfica: "É o segundo melhor central português da atualidade"

O Benfica continua empenhado em reforçar o eixo defensivo para a próxima temporada, mas Tiago Gabriel não vai fazer parte dos planos imediatos. Apesar de ser cobiçado pelas águias, o central português do Lecce é demasiado caro, o que afasta o Clube da Luz.

O custo da operação é assim visto como um dos principais entraves. O internacional sub-21 português valorizou-se significativamente após a época de afirmação na Serie A, tornando-se um alvo complicado para os responsáveis encarnados.

A prioridade da estrutura liderada por Rui Costa, Mário Branco e Marco Silva passa pela contratação de dois centrais com características distintas: um jogador mais experiente e outro com margem de progressão. Nesse sentido, continuam a ser analisadas várias alternativas para reforçar um setor que sofreu perdas importantes.

Com a saída de Nicolás Otamendi para o River Plate e a presença de Tomás Araújo no Mundial, o Benfica enfrenta um cenário delicado no arranque da preparação para a nova época. Neste momento, António Silva é o único defesa-central da equipa principal disponível para iniciar os trabalhos de pré-temporada.

Nesta temporada desportiva de 2025/26, Tiago Gabriel - avaliado em 15 milhões de euros - contou com 39 partidas oficiais com a camisola do Lecce: 37 na Serie A e duas na Taça de Itália. Nos 3.400 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o jogador apontou dois golos.

Bruno Lage pode estar prestes a regressar ao ativo, depois de vários meses sem orientar qualquer equipa. O antigo treinador do Benfica encontra-se em negociações avançadas com o Al Diriyah, clube que garantiu recentemente a promoção à principal divisão da Arábia Saudita.

O técnico de 50 anos está livre desde setembro de 2024, altura em que deixou o comando técnico das águias. Desde então, o seu nome foi associado a vários projetos, tendo sido apontado nas últimas semanas como uma possível solução para o Besiktas, da Turquia.

Agora, segundo o jornalista Marc Mechenoua, o cenário mais provável passa pela Ásia, onde o Al Diriyah procura reforçar a estrutura técnica para enfrentar os desafios da estreia no principal escalão do futebol saudita. As conversações entre as partes decorrem de forma positiva e um acordo poderá ser alcançado em breve.

Esta não seria a primeira experiência de Bruno Lage no Médio Oriente. Antes de se afirmar no futebol europeu, o treinador trabalhou nos Emirados Árabes Unidos, onde orientou as equipas de sub-19 e B do Al Ahli, acumulando conhecimento da realidade futebolística da região.

Recorde-se que Bruno Lage - que falou recentemente da sua passagem pela Luz - iniciou a época ao serviço do Benfica e conquistou a Supertaça diante do Sporting, acabando por garantir o único troféu dos encarnados em 2025/26. Contudo, a derrota frente ao Qarabag, na fase regular da Liga dos Campeões, ditou a sua saída do comando técnico.

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A renovação de Andreas Schjelderup continua a ser um dos dossiers mais delicados da SAD do Benfica. Apesar de o esforço financeiro apresentado pelos encarnados para prolongar o contrato do extremo norueguês, o jogador de 22 anos não demonstra, para já, intenção de aceitar a proposta.

O Benfica colocou em cima da mesa uma extensão contratual até 2031, acompanhada de um aumento salarial significativo, numa tentativa de segurar um jogador considerado importante para o futuro do plantel. Ainda assim, o atleta não respondeu dentro do prazo definido e mantém em aberto o seu futuro.

Do lado do jogador, o cenário de uma mudança para a Premier League ganha força. Além da componente financeira, pesa sobretudo a ambição desportiva, com o extremo a ver na liga inglesa a possibilidade de competir ao mais alto nível, numa altura em que o Benfica não irá disputar a Liga dos Campeões.

Apesar de o contrato ainda ser válido por mais duas épocas e estar protegido por uma cláusula de rescisão de 100 milhões de euros, os encarnados admitem negociar uma eventual saída apenas por valores na ordem dos 40 milhões. Enquanto isso, a SAD liderada por Rui Costa procura uma solução

Nesta época, ao serviço do Benfica, Andreas Schjelderup — avaliado em 30 milhões de euros — realizou 43 partidas: 28 na Liga Portugal Betclic, 10 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal e uma na Taça da Liga. Nos 2.548 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, registou 10 golos e sete assistências.