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Lionel Carole, antigo lateral-esquerdo do Benfica, recordou alguns dos momentos mais marcantes da carreira e falou sobre a passagem pela Luz, onde teve Jorge Jesus como treinador. Aos 35 anos, o atual jogador do Caen revisitou essa etapa em declarações aos meios de comunicação da Federação Francesa de Futebol.

Carole sobre Jorge Jesus: "chocou-me pela sua exigência e pelo detalhe de alto nível..."

Em janeiro de 2011, apenas seis meses depois de se estrear como profissional pelo Nantes, Carole rumou ao Benfica, então orientado por Jorge Jesus. O francês recorda a transferência como uma oportunidade importante para continuar a evoluir. “Vieram ter comigo muito cedo. Jorge Jesus vendeu-me um projeto muito atraente, num clube prestigiado com um grupo magnífico. Era a continuidade lógica da minha progressão, queria evoluir”, explicou.

O treinador português, porém, deixou uma marca especial no jogador que também passou pelo Sevilha: “Esse treinador chocou-me pela sua exigência e pelo detalhe de alto nível: com ele nada era deixado ao acaso”, confessou Carole, recordando a intensidade do trabalho desenvolvido no Benfica.

O ala esquerdo teve ainda a oportunidade de partilhar balneário com algumas das principais figuras do plantel encarnado. Luisão, David Luiz, Fábio Coentrão e Javier Saviola estão entre os nomes que ficaram na memória do francês.

Ainda assim, dois jogadores mereceram um destaque especial: Nuno Gomes e Pablo Aimar. Sobre o avançado português, Carole destacou a entrega mesmo numa fase avançada da carreira, considerando que “mesmo em fim de carreira, dava-se ainda mais do que os outros no campo”. Já Aimar impressionou-o sobretudo pela qualidade técnica e inteligência. “A classe personificada, com um QI de futebol largamente acima da média”.

Rafa Obrador, lateral-esquerdo cedido pelo Benfica ao Sassuolo, recordou a mudança para a Luz no verão de 2025, numa altura em que o clube encarnado negociava também a saída de Álvaro Carreras para o Real Madrid. O internacional sub-21 espanhol não hesitou quando surgiu o convite das águias, encarando a transferência como uma oportunidade para dar um passo importante na carreira. 

Rafa Obrador sobre chegada ao Benfica: "Era uma grande oportunidade..."

“Quando o Benfica me chamou não pensei muito. Era uma grande oportunidade. O sonho de qualquer jogador é disputar a Liga dos Campeões e o Benfica compete sempre na Europa. É um clube gigante”, afirmou aos meios de comunicação do Sassuolo.

A passagem de Obrador pelo Benfica, contudo, acabou por ficar aquém das expectativas. O lateral não conseguiu afirmar-se na equipa principal e realizou apenas um jogo com a camisola encarnada antes de ser cedido ao Torino. Em Turim, teve maior espaço e somou 17 partidas.

Esta temporada, o jogador regressou a Itália, desta vez para representar o Sassuolo. O emblema italiano assegurou uma opção de compra fixada nos 7 milhões de euros, ficando assim dependente do desempenho do espanhol e da decisão do clube para determinar o futuro do lateral.

Obrador chegou ao Benfica proveniente do Real Madrid por 5 milhões de euros, numa operação concretizada há cerca de um ano. No entanto, os merengues incluíram uma cláusula que lhes garante 50% das mais-valias de uma futura transferência. Dessa forma, caso o Sassuolo avance para a contratação definitiva pelo valor previsto, as águias ficarão com 3,5 milhões de euros, enquanto metade das mais-valias geradas pela operação ficará salvaguardada para o Real Madrid.

João Félix poderá voltar a Itália no próximo verão, apesar da passagem pouco produtiva pelo Milan. O internacional português está novamente associado ao futebol italiano e a Juventus surge como uma das possibilidades para o futuro do avançado, que poderá deixar o Al Nassr no final da temporada.

Segundo Ekrem Konur, o jogador poderá ficar livre para negociar com outros clubes no próximo verão, embora o elevado salário possa ser um entrave a uma eventual transferência. O jornalista coloca a 'vecchia signora' como uma das principais possibilidades.

O próprio atleta já admitiu que pretende voltar à Europa, destacando a motivação adicional de competir novamente ao mais alto nível. O ex Benfica também já passou pelo futebol italiano, tendo representado o Milan por empréstimo.

Apesar das informações sobre a Juventus, o Barcelona continua a surgir como um destino particularmente desejado por João Félix. A imprensa catalã tem noticiado que o avançado mantém a intenção de voltar ao clube, onde esteve cedido pelo Atlético de Madrid na temporada 2023/24. Nessa passagem, realizou 44 jogos, marcou 10 golos e fez seis assistências.

A situação do internacional português deverá, assim, continuar a despertar atenção durante os próximos meses. A Juventus, segundo Ekrem Konur, acompanha o cenário, mas Manchester United e Barcelona também são apontados como possíveis interessados.