Litígio com o Benfica? Pedro Pichardo deixa garantia: "Psicologicamente sempre fui..."

O regresso de Neemias Queta ao Pavilhão da Luz ficou marcado por vários momentos especiais e pelo reforço da ligação que continua a manter ao Benfica, Clube onde deu os primeiros passos rumo ao basquetebol de elite. O poste português dos Boston Celtics assistiu à vitória dos encarnados sobre o Porto (89-73), no primeiro jogo da final do play-off da Liga Betclic.

A presença do internacional português despertou a atenção dos adeptos e proporcionou reencontros com antigos colegas, amigos e elementos da estrutura benfiquista. Apesar da carreira consolidada na NBA, Neemias continua a acompanhar de perto a realidade do Clube da Luz, algo que foi destacado por Diogo Carreira, team manager da equipa de basquetebol encarnada.

“Neemias, sempre que pode, mantém a ligação ao Benfica”, sublinhou o dirigente, evidenciando a relação próxima que o jogador preserva com o emblema onde se formou. A visita contou ainda com momentos de convívio institucional. Neemias Queta e Joe Mazzulla, técnico dos Boston Celtics, tiveram oportunidade de estar com Rui Costa, presidente do Benfica, e com o vice-presidente Tomás Barroso, numa noite especial para o basquetebol encarnado.

A presença de uma das maiores figuras do basquetebol português da atualidade acabou por dar um brilho adicional ao arranque da final do campeonato. Além de Neemias, Joe Mazzulla, considerado o melhor técnico da presente temporada da NBA, assistiu ao clássico ao lado do português, numa visita que não passou despercebida aos adeptos.

Além de acompanhar a vitória das águias diante do Porto, Neemias voltou a demonstrar que, apesar do sucesso alcançado nos Estados Unidos, continua a manter uma forte ligação emocional ao Clube que ajudou a lançar a sua carreira.

O primeiro jogo da final da Liga Betclic entre Benfica e Porto contou com um visitante muito especial nas bancadas da Luz. Joe Mazzulla, treinador dos Boston Celtics e considerado o melhor técnico da presente temporada da NBA, assistiu ao clássico ao lado de Neemias Queta, numa visita que não passou despercebida aos adeptos.

O técnico norte-americano aproveitou o período de férias para conhecer melhor as origens do internacional português, uma das figuras do plantel da equipa norte-americana. Depois de uma passagem por Fátima, Mazzulla rumou à Luz para acompanhar de perto o ambiente do basquetebol português e observar a antiga equipa de Neemias Queta em ação.

Durante o encontro, o treinador dos Celtics mostrou-se bastante atento ao desenrolar da partida e apreciou o domínio encarnado diante do rival. No entanto, houve um momento que o entusiasmou particularmente. Um concurso lançado ao intervalo, onde adeptos tentavam acertar um lançamento do meio-campo para ganhar uma viagem aos Estados Unidos e assistir a um jogo dos Boston Celtics, captou totalmente a sua atenção. Apesar do entusiasmo nas bancadas, ninguém conseguiu conquistar o prémio.

A visita ficou ainda marcada por um encontro entre Joe Mazzulla e Norberto Alves. No final da partida, o treinador do Benfica revelou os detalhes da conversa mantida com o técnico norte-americano. "Elogiei o trabalho que ele está a fazer, principalmente com o Neemias, e ele deu-me os parabéns pelo jogo", contou Norberto Alves, destacando a cordialidade do encontro.

A passagem por Portugal faz parte de uma iniciativa pessoal de Joe Mazzulla, que está a aproveitar o período sem competição para visitar vários jogadores do plantel dos Boston Celtics. Antes de chegar a Portugal, o treinador já tinha estado com Baylor Scheierman e, após a estadia em território luso, seguirá para Espanha, onde irá encontrar Hugo González - basquetebolista espanhol dos Celtics.

Veja a presença das figuras dos Boston Celtics:

Jota González  disse adeus ao Benfica após a derrota com o Sporting, que levou a melhor numa final da Taça de Portugal de andebol decidida apenas nos instantes finais do prolongamento. No final do encontro, o treinador espanhol destacou o equilíbrio da partida e considerou que os encarnados também fizeram o suficiente para merecer a vitória.

“Quero dar os parabéns ao Sporting, mas nós também merecíamos ganhar. O muito cansaço fez com que falhássemos os últimos três ataques, não conseguimos sequer rematar à baliza. Já não tinha time out para parar o jogo”, explicou o técnico de 54 anos na conferência de imprensa.

Jota González revelou ainda que procurou surpreender o adversário através de diferentes soluções táticas, assumindo alguns riscos numa tentativa de contrariar a qualidade da formação leonina: “Havia que arriscar, porque da outra vez que vencemos foi no sete contra seis. Desta vez conseguimos recuperar, mas acabámos por falhar no momento decisivo. Não sei se foi o melhor jogo da época do Benfica, mas custa muito perder desta forma. Não conseguimos superar um rival de enorme qualidade. Todos deram o máximo”, sublinhou.

A derrota reforça a sensação de uma despedida amarga para o treinador espanhol, que tem sido apontado à saída do Benfica no final da temporada, no âmbito da profunda reformulação que a secção de andebol deverá sofrer neste mercado de verão.

Questionado sobre o futuro, Jota González preferiu não alimentar especulações e manteve o foco no vínculo que ainda o liga ao Clube: “Tenho contrato até 30 de junho, por isso não falo sobre o futuro. O meu compromisso é com o Benfica”, concluiu.