Leandro Barreiro preocupa, mas Benfica não perde esperança

Yann-Benjamin Kugel é o mais recente reforço da equipa técnica do Barcelona. O preparador físico, que integrou o staff de Roger Schmidt durante a passagem do treinador alemão pelo Benfica, vai agora trabalhar ao lado de Hansi Flick no conjunto catalão, iniciando uma nova etapa da carreira num dos emblemas mais prestigiados do futebol europeu.

O profissional alemão fez parte da estrutura técnica encarnada entre 2022 e 2024, acompanhando Roger Schmidt desde a sua chegada ao Estádio da Luz. Durante esse período, Kugel desempenhou um papel importante na preparação física do plantel benfiquista, contribuindo para uma temporada de enorme sucesso, que culminou com a conquista do Campeonato Nacional logo no primeiro ano da equipa técnica em Portugal.

Ao serviço do Benfica, Roger Schmidt orientou a equipa em 115 encontros oficiais, registando um balanço de 80 vitórias, 20 empates e apenas 15 derrotas. Sob o comando do técnico germânico, os encarnados conquistaram a Liga Portuguesa na temporada 2022/23 e voltaram a erguer um troféu em 2023/24, ao vencerem a Supertaça Cândido de Oliveira.

Depois da saída da Luz, Yann-Benjamin Kugel procurou novos desafios e regressa agora à elite do futebol europeu, integrando a equipa técnica liderada por Hansi Flick. O preparador físico junta-se, assim, ao projeto do Barcelona, onde terá a missão de contribuir para a preparação da equipa principal numa época em que os catalães pretendem voltar a lutar por todas as competições.

A mudança representa mais um passo importante na carreira de Kugel, que deixa para trás a passagem pelo Benfica com um título de campeão nacional e uma Supertaça no currículo. O antigo elemento do staff encarnado passa agora a integrar um dos projetos mais mediáticos do futebol mundial, levando consigo a experiência adquirida durante as duas temporadas em que trabalhou na Luz.

O Benfica mantém a estratégia de proteger as principais promessas da formação e, depois de assegurar a continuidade de Rafael Quintas, prepara-se agora para avançar para mais uma renovação considerada importante pela estrutura liderada por Rui Costa. O objetivo passa por evitar o assédio de outros clubes e garantir estabilidade aos jovens com maior margem de progressão.

O próximo nome na lista é Stevan Manuel. Segundo o jornal Record, as negociações entre as duas partes já arrancaram e o extremo esquerdo, que completou recentemente 18 anos, tem em cima da mesa uma proposta para assinar um contrato de longa duração com as águias, reforçando a aposta do Benfica num dos campeões mundiais de sub-17 por Portugal.

Na última temporada, Stevan Manuel dividiu a sua atividade entre os escalões de Sub-23, Sub-19 e a equipa B do Benfica. Ao todo, participou em 33 encontros oficiais, registando dois golos e duas assistências, números que consolidaram a confiança da estrutura encarnada no potencial do jovem atacante.

Além do percurso realizado no Seixal, Stevan Manuel também desperta atenção por ser sobrinho de Renato Sanches, antigo médio do Benfica e internacional português, que igualmente despontou na formação encarnada antes de se afirmar ao mais alto nível do futebol europeu.

Com esta renovação em andamento, Rui Costa volta a demonstrar que a formação continua a ser uma prioridade no projeto do Benfica. Depois do acordo alcançado com Rafael Quintas, a SAD encarnada pretende agora assegurar a continuidade de mais uma das joias do Seixal, mantendo intacta a aposta nos talentos que podem vir a integrar a equipa principal nos próximos anos.

O Benfica está muito perto de garantir a contratação de Jakub Kaminski, reforço que deverá ocupar a posição de extremo esquerdo e que corresponde a uma das prioridades definidas pela estrutura liderada por Rui Costa para este mercado de verão. Com a chegada do internacional polaco praticamente assegurada, Sérgio Krithinas considera que os encarnados cumprem os principais objetivos estabelecidos para o arranque da temporada.

Sérgio Krithinas: "É claramente um jogador que faltava o Benfica..."

"É claramente um jogador que faltava o Benfica, pelo menos a posição o Benfica tava em déficit. A contratação do Kaminski fecha o mercado 1.0 do Benfica. A necessidade identificada de ter um central e um extremo até o arranque inicial da temporada fica cumprida e agora haverá um mercado que fica a definir-se em função das saídas", afirmou.

Segundo Sérgio Krithinas, a estratégia da SAD benfiquista passará agora por avaliar o mercado em função das possíveis vendas. Nesse sentido, Enzo Barrenechea e Richard Ríos surgem como os jogadores com maior probabilidade de deixarem o Estádio da Luz nas próximas semanas. O jornalista acredita, contudo, que os dois casos têm motivações distintas.

"Acredito que jogadores como Enzo (Barrenechea) e Richard Ríos estejam ali à frente para ser transferidos. No caso de Enzo, Marco Silva quer um médio diferente. Pelo que sei, há interessados em Enzo, pode ser ter um negócio criativo, que até pode envolver outros jogadores. No caso de Ríos, esperava-se uma valorização no Mundial, o que ainda não aconteceu, mas há a consciência de que Ríos tem mercado grande", explicou.

Caso se confirmem estas saídas, o Benfica deverá voltar ao mercado para encontrar soluções capazes de colmatar as eventuais perdas no meio-campo, mantendo o objetivo de construir um plantel competitivo para atacar todas as competições na temporada 2026/27.