Imprensa internacional escrutina exibição 'aborrecida' no Real Madrid - Benfica

Jimmy Floyd Hasselbaink, antiga glória do Chelsea, teceu duras críticas a José Mourinho, acusando-o de "hipocrisia" na sequência do caso de racismo envolvendo Vinícius Júnior no jogo entre o Benfica e o Real Madrid. O antigo avançado, que em Portugal representou Campomaiorense e Boavista, relembra os comentários feitos pelo técnico após o encontro da primeira mão do play-off.

J. F. Hasselbaink: "Irritou-me imenso"

"Estou a dizer que foi um erro, mas na verdade não foi bem um erro. Se até o Mourinho consegue fazer isso, então isso é uma questão de educação. O que aconteceu ali irritou-me imenso, mesmo imenso, e especialmente contra o Mourinho, porque ele disse que o Vinícius não devia ter comemorado assim", começou por dizer, em entrevista ao jornal britânico Daily Mail.

O antigo internacional neerlandês recordou ainda os próprios festejos efusivos do treinador português ao longo da sua carreira. "Todos conhecemos os momentos icónicos das comemorações de Mourinho. Em Old Trafford, contra o Manchester United, pelo Porto, pelo Chelsea, pelo Inter de Milão no Camp Nou, simplesmente ali parado a provocar aqueles adeptos. Adorava quando ele se expressava. O facto de ele ter vindo a público dizer aquilo irritou-me imenso. Temos de eliminar isso do jogo. Eliminar do jogo o mais rapidamente possível", criticou.

Vale lembrar que Jimmy já tinha colocado o "Special One" sob brasas. "Mas do que é que ele está a falar? Que grande hipócrita. Inacreditável. Ele devia ter ido falar com o seu jogador e perguntar-lhe diretamente: "O que é que disseste?" E depois, se ele disser que não proferiu qualquer insulto racista, dizer: "Ok, falei com o jogador, foi isto que ele disse. Mas se houve insultos racistas, ele tem de ser castigado", disse ao jornal inglês The Guardian, no início deste mês.

José Mourinho apenas irá contar com os seus jogadores nesta segunda-feira, para dar início aos trabalhos que visam o encontro contra o Casa Pia, a 6 de abril. Ao longo da próxima semana, o "Special One" vai reintegrar os internacionais, que vão chegar a conta-gotas dos seus respetivos compromissos nas seleções.

O River Plate ainda não desistiu de Nicolás Otamendi. Pelo que foi revelado nos últimos dias, o emblema argentino ainda sonha com a contratação do defesa e, segundo as mesmas informações, vai tentar uma sondagem para saber da disponibilidade do capitão do Benfica.

Pelo que escreveu o jornal O Jogo, com base nas informações apresentadas por Germán García Grova, a direção dos milionarios entende que vai conseguir convencer Otamendi a regressar à Argentina. O jornalista albiceleste explica que a sondagem do River Plate visa entender se o jogador está recetivo a esse cenário.

Ou seja, o desejo do clube é assegurar o regresso de Otamendi à Argentina, de onde rumou para o futebol europeu há 16 anos. Atualmente, o capitão, que está em final de contrato com o Benfica, tem dado preferência em continuar no Velho Continente, com o objetivo de estar nas melhores condições para representar a Seleção.

No entanto, as esperanças do River Plate ganham mais força depois do defesa de 38 anos ter afirmado que vai deixar a Seleção depois do Mundial de 2026, uma decisão que pode fazer cair a renovação com o Benfica, abrindo portas a novos desafios para o veterano central.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Nicolás Otamendi — avaliado em 1 milhão de euros — já realizou um total de 43 jogos oficiais: 24 na Liga Portugal Betclic, 14 na Liga dos Campeões, dois na Taça de Portugal, dois na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 3.809 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o argentino apontou três golos.

O Benfica pode voltar a ter destaque na defesa da seleção portuguesa numa grande competição internacional. A possibilidade surge com dois jogadores encarnados presentes nas recentes escolhas. O cenário não acontece há várias décadas e volta a ganhar força.

António Silva, de 22 anos, e Tomás Araújo, de 23, integraram a convocatória de Roberto Martínez. No encontro frente ao México, António Silva foi titular, enquanto Tomás Araújo foi utilizado a partir do banco. A utilização de ambos reforça a possibilidade de protagonismo futuro no Mundial deste verão.

A eventual presença conjunta num grande torneio representaria um feito raro. O último caso remonta ao Euro 1996, quando Hélder Cristóvão e Paulo Madeira integraram a convocatória final. Desde então, o clube não voltou a ter dois centrais em simultâneo numa fase final.

Para o próximo Mundial, a concorrência continua elevada na defesa portuguesa. Rúben Dias - que já falou da sua saída do Benfica - deverá assumir a liderança, enquanto Renato Veiga e Gonçalo Inácio também lutam por espaço. Ainda assim, os jogadores do Benfica mantêm-se na corrida por um lugar.

Os dois centrais encarnados vivem assim um momento importante nas respetivas carreiras. A decisão final será tomada apenas na convocatória definitiva para o Mundial. Caso se confirme, o Benfica poderá repetir um cenário que não acontece há cerca de três décadas. Vale lembrar que a competição na qual o Benfica foi mais representado foi no Euro 2004, com seis atletas: Moreira, Miguel, Petit, Tiago, Simão Sabrosa e Nuno Gomes.