Gaitán e a "magia" de voltar a representar o Benfica: "Tive o privilégio de..."

Sidny Cabral voltou a ter motivos para sorrir nos últimos dias. Chamado aos trabalhos da seleção de Cabo Verde, que prepara a sua participação no Campeonato do Mundo, o futebolista do Benfica foi a grande figura dos tubarões azuis, apesar do desaire frente ao Chile, por 4-2.

O lateral/extremo, que assinou pelo Benfica no mercado de inverno, esteve em evidência ao marcar o golo que tinha dado a reviravolta aos cabo-verdianos, ao finalizar de forma soberba uma jogada coletiva criada pela seleção africana, na altura fazendo o 2-1.

Vale a pena mencionar que o futebolista de 23 anos - que regressou recentemente às opções de Mourinho - já tinha assistido para o primeiro golo de Cabo Verde. Apesar do desaire que os tubarões azuis sofreram, Sidny Cabral teve motivos para sorrir, visto que já não marcava há quase dois meses.

Recorde-se que Sidny Cabral não fazia o gosto ao pé desde 18 de janeiro, altura em que o Benfica tinha goleado o Estrela da Amadora, por 4-0. Além disso, o futebolista de 23 anos esteve quase um mês sem jogar de águia ao peito, depois de ter protagonizado um caso polémico, ao pedir a camisola de Vinicius Jr.

Na presente temporada, tanto ao serviço do Estrela da Amadora como do Benfica, Sidny Cabral - avaliado em 5 milhões de euros - já realizou um total de 28 jogos oficiais: 23 na Liga Portugal Betclic, dois na Liga dos Campeões, dois na Taça de Portugal e um na Taça da Liga. Nos 1.835 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o atleta registou seis golos e seis assistências.

Portugal venceu o Azerbaijão por 4-0 com a ajuda de Gonçalo Moreira, esta sexta-feira, dia 27 de março, numa partida referente à 6.ª jornada do Grupo B de qualificação para o Campeonato da Europa da categoria que vai realizar-se em 2027, na Albânia e na Sérvia.

Num jogo disputado em Baku, os primeiros 45 minutos foram ditados por muita intensidade portuguesa. A equipa comandada por Luís Freire não perdeu tempo à ameaçar a baliza adversária quando Tiago Gabriel, ao minuto 2, de meia distância, rematou com toda a força, obrigando Khayal Farzullayev a defender de maneira bastante apertada.

Aos 26 minutos, quase que surgia um golaço de Gonçalo Moreira - que espera futuro brilhante. Mathias de Amorim cruzou o esférico, do lado direito, e o pequeno mágico encarnado armou um pontapé de bicicleta, junto à marca de penálti, com a bola a sair ligeiramente por cima da barra da baliza do Azerbaijão.

Iniciada a segunda parte do encontro, a equipa das quinas começou finalmente a colher os frutos do seu trabalho. Aos 51', depois da sua anterior mágica tentativa, Gonçalo Moreira foi feliz. Cruzamento de Daniel Banjaqui, da direita, desvio de Tiago Parente, ao segundo poste e o benfiquista, no interior da pequena área, cabeceou para o fundo das redes da baliza contrária. 

Apenas dois minutos depois, o golo chegou, outra vez. Livre de João Simões, assistência perfeita de Gabriel Brás, de cabeça, e Tiago Parente (também de cabeça) aumentou a vantagem da seleção portuguesa, oferecendo o 2-0 a Luís Freire.

Sufocando ainda mais a equipa do Azerbaijão, Youssef Chermiti deixou a sua marca ao minuto 66. Roger Fernandes bateu um canto do lado direito, e o ex Sporting apareceu para cabecear, aumentando ainda mais a vantagem portuguesa.

Esmagando as esperanças do Azerbaijão, João Simões fechou o encontro. Aos 75', pontapé de canto batido por Roger Fernandes e remate em arco do médio do Sporting, fazendo a bola entrar junto ao ângulo superior direito da baliza contrária.

Com esta vitória, Portugal reforça assim a liderança do Grupo B de qualificação para o Europeu de 2027, tendo agora 16 pontos somados em 18 possíveis — cinco vitórias e um empate. Na próxima terça-feira (19h30) Portugal tem mais um jogo no calendário, desta feita diante da Escócia e já em território nacional: o embate será no Estádio António Coimbra da Mota, no Estoril.

Andreas Schjelderup está muito perto de somar mais uma titularidade na seleção. Pelo que foi revelado pelo próprio Ståle Solbakken, o selecionador nacional desafiou os jornalistas a adivinharem o onze, e o extremo do Benfica deve estar na calha para aparecer.

"Pode começar. Assim que cometer dois erros, não direi mais nada sobre a equipa. Comete um erro e acabou", atirou Solbakken, na conferência de imprensa de antevisão ao amigável frente aos Países Baixos, dando a entender que Schjelderup deve fazer parte da equipa titular.

Recorde-se que o extremo fez parte da convocatória depois das exibições que tem assinado com a camisola do Benfica. Assim, o extremo espreita os primeiros minutos na equipa titular, de forma a mostrar o seu devido valor ao selecionador nacional.

Vale também lembrar que Schjelderup está a aguardar por uma decisão final a respeito de um pedido feito para marcar presença no Mundial. Tal como o extremo revelou numa entrevista, a sua condenação, no final de 2025, pode complicar a sua presença na maior competição de seleções.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Andreas Schjelderup - avaliado em 14 milhões de euros - já realizou um total de 36 partidas oficiais: 21 na Liga Portugal Betclic, 10 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal e uma na Taça da Liga. Nos 2.014 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, registou sete golos e quatro assistências.