O Benfica continua associado a Taty Castellanos, avançado argentino que na última temporada atuou no Girona, 10.º classificado da última edição da liga espanhola. De facto, na última quase década e meia, as águias apostaram em pontas-de-lança que atuam no país vizinho, quase todos com estadias positivas em Portugal. Raúl de Tomás foi a exceção.
Em 2010, pouco depois de se ter sagrado Campeão Nacional, o Benfica contratou Rodrigo, de 19 anos e que atuava no Real Madrid Castilla, equipa B dos merengues, por 6 milhões de euros. Na primeira época o espanhol nascido no Brasil foi emprestado aos ingleses do Bolton, mas regressou com sucesso.
Com 45 golos em 120 jogos e campeão em 2013/14, saiu a meio dessa época para o Valencia, por empréstimo. O emblema espanhol pagaria 30 milhões de euros para ficar com o avançado em definitivo.
Em setembro de 2014, já depois do fecho do mercado de transferência, chegou um jogador que se tornaria num fenómeno de popularidade junto dos adeptos, pelos golos que marcou. Jonas, que um dia foi considerado o “pior avançado do Mundo” pelo 'Mundo Deportivo', rescindiu com o Valencia de Nuno Espírito Santo.
Apesar de contar com 30 anos de idade quando assinou pelas águias, o 'Pistolas' tornar-se-ia no segundo melhor marcador estrangeiro do clube, com 137 golos em 183 jogos, apenas superado pelo paraguaio Óscar Cardozo. Terminou a carreira em 2019, depois de uma temporada em que foi 'castigado' por lesões.
Nesta ponte entre Espanha e a Luz, também não faltou um avançado mexicano. Em 2015, o Benfica contratou Raul Jimenez ao Atlético Madrid, desembolsando 22 milhões de euros, o que fez dele a contratação mais cara do conjunto encarnado.
Mesmo nunca tendo alcançado o estatuto de titular, deu grande retorno em temos financeiros. Depois de três temporadas de águia ao peito, em que marcou 31 golos em 120 jogos, foi transferido para o Wolverhampton, numa operação que rendeu 41 milhões de euros: 3 milhões por empréstimo, mais 38 milhões pela opção de compra do passe.
Por sua vez, Raúl de Tomás chegou no verão de 2019 e saiu em janeiro de 2020, passando pela Luz como um raio. Reforço sonante para o Benfica campeão nacional, que perdera a jóia João Félix, justificou um investimento de 20 milhões de euros.
Mas desde cedo se percebeu que era uma aposta falhada. Marcou três golos em 17 jogos, tendo sido vendido ao Espanyol por 20 milhões de euros, mais 2 milhões por objetivos.
A última grande aposta num avançado a atuar em Espanha foi Darwin Núñez. Depois de ter sido proposto por 8 milhões de euros, em 2020, o Benfica 'perdeu a cabeça' e contratou-o ao Almería, da segunda Liga espanhola, por 24 milhões, superando Raúl Jiménez como reforço mais caro.
A primeira época foi marcada pela infeção de Covid-19 e operação ao joelho direito. Mostrou o seu potencial, nomeadamente no que a golos diz respeito, na segunda temporada, com 35 golos em 41 jogos. Deu-se a conhecer na Liga dos Campeões, com os golos ao Ajax e ao Liverpool.
O Benfica acabou por não resistir à ofensiva dos ingleses, que há um ano pagaram por ele 75 milhões de euros, mais 25 milhões em objetivos.
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