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A viagem de Gabriel Índio com destino a Lisboa está marcada, mas o contrato ainda vai ter de esperar pela assinatura do jogador. O jovem central brasileiro não poderá ser apresentado no Benfica e nem jogar pelos encarnados por causa da sua idade.

Gabriel Índio só atinge a maioridade a 26 de julho e, até aí, o atleta não poderá ser oficializado no Clube e falha o primeiro jogo com o St. Gallen.  A situação prende-se com os regulamentos da FIFA relativos às transferências internacionais de menores. Como o jogador deixa o Brasil antes dos 18 anos, e a sua situação não se enquadra em nenhuma das exceções previstas, o Benfica não pode concluir a inscrição até ao dia em que o futebolista atinge a maioridade

No entanto, há um plano definido. Índio vai aterrar em Lisboa com 17 anos e começará a trabalhar sob as ordens de Marco Silva nos próximos dias, com a devida autorização do Athletic MG - clube orientado por Rui Duarte. Apesar do impedimento regulamentar, Benfica e o clube de Minas Gerais chegaram a um acordo e as águias trabalham para acelerar a integração e adaptação do jovem. Assim, poderá juntar-se à pré-época.

A condicionante não pesou na hora das negociações, até porque o Benfica vê no central um reforço de presente, mas sobretudo de futuro. O Clube da Luz pensa fazer do brasileiro o quarto central do plantel encarnado, desembolsando cerca de 4 milhões de euros. 

Nesta ano, com a camisola do Athletic MG, Gabriel Índio - avaliado em 50 mil euros - fez 16 jogos: Oito no campeonato mineiro, quatro no Brasileirão Serie B, dois na Copinha e outros dois na Taça do Brasil. O central canarinho esteve 1.015 minutos dentro de campo.

É oficial. O Benfica confirmou a saída de Gonçalo Oliveira, jovem defesa central que vai prosseguir a carreira no Rennes. O negócio rende 3,5 milhões de euros aos cofres encarnados e marca o fim de uma ligação de 15 anos entre o jogador e o Clube da Luz.

A transferência foi inicialmente revelada pelo jornalista Fabrizio Romano, que divulgou uma fotografia do atleta já com a camisola do emblema francês, antes mesmo da oficialização por parte do Rennes. O central português assinou contrato válido até 2031 com o conjunto gaulês.

Com apenas 19 anos, Gonçalo Oliveira era visto como uma das promessas da formação encarnada. Ao longo dos últimos anos, treinou várias vezes com a equipa principal e chegou a integrar convocatórias, mas nunca se estreou oficialmente pelo Benfica.

Na despedida, o jovem defesa deixou uma mensagem carregada de emoção nas redes sociais. "Após 15 anos de águia ao peito, chega o momento de fechar este capítulo tão especial da minha vida. Foram anos de crescimento, aprendizagem, desafios e conquistas que levarei para sempre comigo", escreveu.

Gonçalo Oliveira aproveitou ainda para agradecer a todos os que fizeram parte do seu percurso. "Quero agradecer a todos os colegas, treinadores, staff, dirigentes, adeptos e a todas as pessoas que, de alguma forma, fizeram parte desta caminhada e contribuíram para o meu percurso. O Benfica será sempre uma parte importante da minha história. Obrigado por tudo", pode ler-se. Também o Benfica reagiu à saída do central, desejando publicamente as maiores felicidades para o futuro da sua antiga promessa.

Veja o anúncio do clube francês:

Apesar do interesse do Real Madrid, o Benfica não vai abdicar de Tomás Araújo, sabe o Glorioso 1904. O clube espanhol está atento ao jovem central, mas Rui Costa não quer dizer adeus a uma das maiores figuras do plantel encarnado.

José Mourinho conhece bem o internacional português dos tempos em que orientou o Benfica e continua a ser um admirador das qualidades do central encarnado. No entanto, de acordo com o nosso Jornal, a estrutura da Luz não equaciona abrir mão do central, que é visto como uma das principais referências do presente e do futuro do Clube.

Outra razão para esta tomada de posição é o facto de o Benfica estar fragilizado no eixo da defesa. Com as saídas de Nicolás Otamendi e Gonçalo Oliveira, e a imaturidade de Joshua Wynder, Rui Costa e Marco Silva querem reforçar a defesa em vez de ficarem mais desfalcados.

Aos 24 anos, Tomás Araújo atravessa um dos melhores momentos da carreira e encontra-se atualmente nos Estados Unidos, onde representa Portugal no Mundial. A competição poderá servir para consolidar o seu estatuto dentro e fora das águias.

Na última temporada, ao serviço do Benfica, Tomás Araújo — avaliado em 30 milhões de euros — realizou 39 partidas oficiais: 23 na Liga Portugal Betclic, nove na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Liga Portugal Meu Super. Nos 2.795 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o defesa registou um golo e duas assistências.