Coqueluche do Benfica espalha magia na Luz e é candidato ao Golden Boy

O prestigiado jornal britânico The Guardian divulgou, esta terça-feira, a edição de 2026 da sua conhecida lista "Next Generation", que reúne anualmente os 60 jovens jogadores considerados mais talentosos do futebol mundial. Portugal volta a marcar presença na seleção, desta vez com dois nomes, sendo um deles uma jovem promessa do Benfica.

Tiago Rodrigues, avançado de apenas 17 anos, integra atualmente as equipas B e sub-23 das águias e surge entre os maiores talentos da sua geração. O outro português destacado é Mezian Mesloub Soares, de 16 anos, que já atua na formação principal do Lens e que recentemente se estreou pela Seleção Nacional sub-21, sob orientação de Luís Freire, e foi alvo do Benfica no mercado.

Sobre Tiago Rodrigues, Nuno Travassos, jornalista de A Bola, destaca o percurso do jovem algarvio, traçando ainda um paralelismo com outros talentos que passaram pelo Benfica: "Depois de Gonçalo Ramos e João Neves, aqui está outro natural do Algarve a gerar entusiasmo, no Benfica. Ele não é, nem um ponta de lança, nem um médio, no entanto. O Tiago prefere jogar como extremo ou número 10", pode ler-se.

O jovem chegou ao Benfica em 2018 e, apesar da idade, já está inserido em escalões bastante acima da sua faixa etária. "Já faz parte das equipas B e de sub-23 do Benfica, o que demonstra que é um jogador de destaque da sua geração", acrescenta o jornal. A qualidade técnica, sobretudo com o pé esquerdo, e a maturidade competitiva são apontadas como algumas das principais características do jogador, que já foi descrito como "suave como seda".

Também Mezian Mesloub Soares merece elogios, sobretudo pelo "nível competitivo a que chegou". O jovem representa Portugal desde os sub-16, mas continua igualmente acompanhado por França e Argélia. É filho de Walid Mesloub, antigo internacional argelino e capitão do Lens, clube onde Mezian tem vindo a destacar-se.

Renato Paiva conhece bem João Félix e Gonçalo Ramos e acredita que a ligação entre os dois avançados pode ser uma mais-valia para a Seleção Nacional. O treinador, que trabalhou com ambos na formação do Benfica, analisou a evolução da equipa portuguesa desde a chegada de Jorge Jesus e recordou os tempos em que orientou a dupla nas camadas jovens das águias.

Renato Paiva sobre Gonçalo Ramos e João Félix: "Jogaram assim quando eu era treinador deles nos sub-17..."

"Portugal tem ideias claras, faz pressão alta e quer recuperar a bola, por vezes até a roçar a marcação individual, que está tão na moda. Vejo uma equipa mais organizada e os jogadores nas suas posições específicas", explicou Renato Paiva, em declarações à agência Lusa.

O técnico, atualmente ao serviço do Santos Laguna, considera que os jogadores estão agora a ser utilizados de acordo com as suas principais características. "Antes, sentia que eram utilizados com adaptações, mas agora têm sido potenciados nas suas características. Isso ajuda muito, até porque o leque de escolha é grande", afirmou.

Renato Paiva também deixou elogios a Jorge Jesus, que iniciou a aventura à frente da Seleção Nacional com quatro vitórias consecutivas. "Tem ideias muito à imagem do grupo de jogadores que Portugal tem. É um casamento perfeito, que ajudará bastante a Seleção", destacou.

João Félix e Gonçalo Ramos são, até ao momento, os melhores marcadores portugueses na Liga das Nações, com três golos cada. Os dois chegaram mesmo a formar dupla no ataque em vários encontros. E Renato Paiva sabe bem como essa parceria pode funcionar. "Jogaram assim quando eu era treinador deles nos sub-17 [do Benfica]", recordou.

Sobre João Félix, o técnico revelou ainda que foi precisamente a mudança de posição que permitiu potenciar todo o talento do internacional português: "O segredo do João Félix foi colocá-lo na verdadeira posição dele." O jogador começou como extremo, mas rapidamente passou para segundo avançado, posição onde conseguiu evidenciar a capacidade para assistir e marcar.

João Diogo Manteigas, antigo candidato à presidência do Benfica, voltou a pronunciar-se sobre a arbitragem e defendeu uma posição mais firme do clube em relação a Gustavo Correia. O advogado destacou as propostas apresentadas pelos encarnados à Federação Portuguesa de Futebol numa reunião realizada a 11 de setembro, mas aproveitou também para questionar a continuidade do árbitro em posições de destaque.

Manteigas sobre Gustavo Correia: "Deve ser punido, responsabilizado e suspenso..."

Numa publicação no LinkedIn, Manteigas defendeu uma profunda reformulação do modelo de arbitragem em Portugal, incluindo alterações ao recrutamento, formação e carreira dos árbitros, bem como maior transparência nos processos de nomeação e avaliação. Entre as medidas apontadas está ainda a divulgação das avaliações dos árbitros, dos VAR e dos relatórios dos observadores, além de maior fiscalização sobre os procedimentos e comunicações do vídeoárbitro.

Foi neste contexto que Manteigas levantou dúvidas sobre aquilo que considera ser a "contínua premiação do árbitro Gustavo Correia": "A ação direta deste árbitro causou prejuízos desportivos e financeiros (Casa Pia na Luz e em Famalicão) e ainda acusou dirigentes do Benfica, no seu relatório de Famalicão, de o tentarem coagir, o que se provou falso", escreveu.

O antigo candidato à presidência das águias foi ainda mais longe e defendeu consequências disciplinares para o árbitro: "Um árbitro que mente num relatório oficial, colocando em causa a inocência e o bom nome de representantes do Benfica, não pode ser apoiado, escolhido e promovido. Deve ser punido, responsabilizado e suspenso."

Manteigas questionou igualmente o facto de Gustavo Correia ser árbitro internacional, argumentando que esse estatuto não deve alterar a avaliação da sua credibilidade: "A credibilidade de um árbitro não muda por ser internacional", afirmou, defendendo que o Benfica deve continuar a questionar a situação e, se necessário, levar o caso à UEFA para fiscalização.