José Mourinho chamou quatro defesas centrais para o clássico frente ao Porto, a contar para os quartos de final da Taça de Portugal, marcado para quarta-feira no Estádio do Dragão. A ausência de Nico Otamendi, castigado, e as dúvidas físicas em torno de António Silva abriram espaço a uma novidade na lista: João Fonseca. O jovem defesa-central tem sido presença constante nos treinos da equipa principal e mereceu a confiança do treinador encarnado para um dos jogos mais exigentes da época.
António Silva regressa às opções após ter falhado os encontros com Estoril e Sp. Braga, devido a uma lesão na coxa direita, embora Mourinho admita que a sua condição ainda não é ideal. Perante esse cenário, a chamada de João Fonseca ganhou força.
Nascido a 31 de agosto de 2006, João Fonseca iniciou o seu percurso no Águeda, antes de ingressar no Centro de Formação e Treino do Benfica em Aveiro, na época 2017/18. Um ano depois, com apenas 12 anos, mudou-se para o Benfica Campus, onde rapidamente se destacou. Ainda menor de idade, tornou-se titular indiscutível nos sub-23 e começou a bater à porta da equipa B, confirmando o estatuto de uma das maiores promessas da defesa encarnada.
Internacional jovem por Portugal, Fonseca estreou-se pela equipa B a 25 de agosto de 2024, frente ao Vizela, com apenas 17 anos. A evolução sustentada levou-o também ao banco da equipa principal na visita à Juventus, em janeiro de 2025, na Liga dos Campeões. O desempenho consistente nos escalões de formação e na Liga 2 motivou a renovação de contrato até 2030, sinal claro da aposta do clube no seu potencial.
Na presente temporada, João Fonseca soma 19 jogos entre sub-19, sub-23 e equipa B, sendo titular em 14 das 17 jornadas da Liga 2. Destaca-se pelo conforto na saída de bola, leitura tática e maturidade competitiva. Apesar de admitir o “sonho” da estreia pela equipa principal, o jovem central mantém um discurso sereno, sublinhando a importância de “ir passo a passo” e manter os pés bem assentes no chão.
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