COM BARCELONA 'À COCA', ESPANHÓIS GARANTEM QUE BENFICA 'INSISTE' EM ALVO DE RUI COSTA

Alessandro Circati foi o jogador escolhido para falar aos jornalistas este domingo, à margem da concentração da seleção da Austrália, e não escapou às perguntas sobre a mudança do Parma para o Benfica. O defesa-central chegou à Luz no último mercado de transferências, num negócio avaliado em cerca de 17 milhões de euros.

O internacional australiano recordou o processo que culminou na transferência e revelou que tudo aconteceu depois de um período de férias após o Campeonato do Mundo. “Estive com os meus amigos de Perth, na Europa, e, depois, houve muitas conversas. Tenho a certeza de que vocês viram tudo, com muitas discussões de ‘Talvez isto, talvez aquilo’, de sair apenas se outros jogadores saíssem...”, começou por explicar.

Circati contou ainda que recebeu a confirmação da mudança de forma inesperada. “Estava no carro, a conduzir de volta da praia, para Parma, e recebi um telefonema a dizer: ‘Penso que, esta semana, vamos ter de nos mudar para Lisboa’, obviamente, se eu quisesse. Eles queriam-me muito. O treinador queria-me, e o presidente, Rui Costa, também”, acrescentou.

A. Circati: “Isso nem sequer é questão, pá. O maior é o Benfica”

A conversa ganhou, contudo, um momento mais descontraído quando foi questionado sobre Nestory Irankunda, companheiro de seleção e jogador do Sporting, que recentemente afirmou que os leões são “o maior clube de Portugal”. Questionado sobre qual dos dois clubes “manda” no país, Circati não hesitou: “Isso nem sequer é questão, pá. O maior é o Benfica”.

O defesa-central explicou depois que a rivalidade com Irankunda é saudável. “Eu e o Nestory somos amigos muito próximos. Agora, estando na mesma cidade e sendo rivais, toca mais no coração. São provocações amigáveis e é óbvio que queremos ganhar um contra o outro. Não passa disso”, concluiu, entre risos.

Nicolás Otamendi e Gianluca Prestianni voltaram a estar juntos na Argentina, numa reunião especial entre dois jogadores que mantêm uma relação próxima desde os tempos em que partilharam balneário no Benfica. O antigo capitão das águias, agora jogador do River Plate, fez questão de oferecer uma camisola do clube de Buenos Aires ao jovem extremo.

Prestianni encontra-se ao serviço da seleção argentina, depois de ter sido chamado por Lionel Scaloni para os próximos compromissos da campeã do Mundo. O extremo do Benfica vai estar disponível para os encontros frente à Bolívia, Burkina Faso e Benim, este último marcado pela despedida de Lionel Messi da seleção.

O reencontro com Otamendi não passou despercebido. O central, que deixou o Benfica no verão e concretizou o desejo de regressar à Argentina para representar o River Plate, levou consigo uma camisola do novo clube para oferecer ao antigo companheiro de equipa.

Prestianni agradeceu o gesto através das redes sociais, deixando uma mensagem carinhosa ao veterano argentino: “Que bonito voltar a ver-te, velhinho, muito obrigado pela camisola.” O momento foi também divulgado pela imprensa argentina, que destacou a amizade construída entre os dois jogadores durante a passagem pela Luz.

Os dois argentinos partilharam balneário no Benfica durante mais de dois anos. Otamendi, que tem 281 jogos com a camisola encarnada, assumiu um papel importante junto de Prestianni, que chegou à Luz ainda muito jovem e encontrou no compatriota uma referência dentro e fora das quatro linhas.

O Clássico entre Porto e Benfica, disputado no passado domingo, continua a gerar polémica e promete ainda dar que falar nos próximos dias. Depois da divulgação de novas imagens nas redes sociais, as águias vão avançar com uma exposição ao Conselho de Disciplina contra Samu, na sequência de um lance envolvendo Alexander Bah.

Nas imagens entretanto divulgadas, é possível observar o avançado espanhol a atingir as costas do lateral do Benfica com a mão, num momento que acabou por desencadear uma grande confusão entre jogadores e elementos das equipas técnicas, já perto do apito final.

Oskar Pietuszewski acabou por entrar na discussão, enquanto João Palhinha e Borja Sainz também ficaram envolvidos no momento de maior tensão. O episódio aconteceu numa altura em que o encontro caminhava para o fim e terminou com o Porto a vencer por 3-1. Miguel Nogueira, árbitro da partida, acabou por mostrar apenas cartão amarelo a Alexander Bah, na sequência da reação do jogador do Benfica ao lance.

Dentro do balneário encarnado, o gesto protagonizado pelo avançado portista terá sido recebido com particular desconforto. Na perspetiva do Benfica, o contacto ultrapassou os limites normais de uma disputa entre jogadores e justificaria uma intervenção disciplinar diferente.

Nos últimos dias, o Benfica já tinha apresentado várias exposições ao Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol relativamente a acontecimentos ocorridos durante e depois da partida. As novas imagens prometem agora reacender a discussão.