Com AVS à porta, craque do Benfica espreita titularidade

Jasper Vergoote foi o árbitro escolhido pela UEFA para dirigir o encontro entre Omonia e Benfica, referente à terceira jornada da fase de liga da Liga Europa. O juiz belga, de 34 anos, vai cruzar-se pela primeira vez com a equipa principal encarnada, mas já esteve presente num jogo europeu de má memória para o clube da Luz.

A partida está agendada para quinta-feira, às 20h00, no Neo GSP, em Nicósia, no Chipre. Vergoote contará com uma equipa de arbitragem maioritariamente belga, composta pelos assistentes Michele Seeldraeyers e Martijn Tiesters e pelo quarto árbitro Kevin Van Damme. Bert Put será o AVAR, enquanto o italiano Gianluca Aureliano ficará responsável pelo VAR.

Embora nunca tenha arbitrado o Benfica ao mais alto nível, Jasper Vergoote esteve presente na derrota dos Sub-19 encarnados diante da Real Sociedad, por 2-1, a 8 de novembro de 2023, num encontro da fase de grupos da UEFA Youth League.

O árbitro belga tem também no currículo jogos envolvendo outras equipas portuguesas e uma seleção nacional jovem. Esteve ligado a três partidas que terminaram com vitórias lusas: o triunfo do Porto frente ao Rangers, por 3-1, em janeiro deste ano; a vitória do Santa Clara sobre o NK Varaždin, por 2-0, em julho de 2025; e o sucesso da Seleção Nacional de Sub-17 diante da Polónia, por 2-1, em maio de 2024.

Agora, Vergoote prepara-se para dirigir o primeiro encontro da equipa principal do Benfica sob a sua arbitragem, numa deslocação importante para as aspirações europeias das águias, que estão na terceira colocação na fase de liga da Liga Europa.

O Benfica está atento a Gabriel Wesseh, jovem médio norte-americano de 18 anos que tem dado nas vistas ao serviço do Fredrikstad, na Noruega. As exibições do futebolista despertaram também o interesse do Barcelona e do Club Brugge, que acompanham a evolução de um dos talentos emergentes do campeonato norueguês.

O atleta chegou ao futebol norueguês no verão, proveniente do Atlanta United, e não demorou a deixar a sua marca. Na temporada de 2026, soma dois golos e duas assistências em nove jogos, números que ajudam a explicar a atenção crescente em torno do seu percurso.

O médio já foi igualmente chamado à seleção sub-19 dos Estados Unidos, dando mais um passo na sua evolução. A capacidade demonstrada nesta fase inicial da carreira colocou-o no radar de vários clubes europeus, com os catalães a surgirem como o emblema que mais atentamente tem seguido o jogador.

O interesse crescente levou o Fredrikstad a procurar proteger o seu ativo. O clube norueguês pretende renovar o contrato do jovem, numa tentativa de salvaguardar o futuro de um futebolista que começa a despertar cobiça além-fronteiras.

A atenção dedicada a Wesseh enquadra-se no interesse recente dos encarnados em jogadores ligados ao futebol do Norte da Europa. Fredrik Aursnes e Andreas Schjelderup, ambos noruegueses, fazem parte do plantel da Luz, enquanto Casper Tengstedt, agora no Toulouse, chegou ao Benfica depois de representar o Rosenborg.

Os Sub-23 do Benfica voltaram a perder pontos, desta vez frente ao Moreirense, com quem empataram 1-1, esta segunda-feira, no Benfica Campus. O encontro contou para a nona jornada da primeira fase da Liga Next Gen. A formação visitante entrou melhor e inaugurou o marcador aos 15 minutos, por intermédio de Afonso Vieira, que apareceu no interior da área para colocar os minhotos em vantagem.

A resposta encarnada surgiu aos 30 minutos, numa boa jogada coletiva. Stevan Manuel recuperou a bola a meio-campo e progrediu antes de servir Tomás Soares. O médio lançou Francisco Silva na área e o avançado, depois de ultrapassar um adversário, rematou entre as pernas do guarda-redes para restabelecer a igualdade.

Na segunda parte, as oportunidades escassearam. O Benfica só voltou a ameaçar com perigo aos 79 minutos, quando Nilson Semedo cruzou pela esquerda e Afonso Ferreirinha, acabado de entrar, cabeceou para as mãos do guardião adversário.

Já perto do fim, Rui Silva esteve próximo de marcar na cobrança de um livre direto, aos 89 minutos, mas a bola saiu por cima. No primeiro minuto de compensação, voltou a tentar a sua sorte de bola parada e obrigou Gonçalo Machado a uma defesa complicada. Miguel Figueiredo ainda teve uma última oportunidade para dar a vitória aos encarnados, mas o remate, já em cima do apito final, passou muito perto do poste esquerdo.

Com este empate, os jovens benfiquistas estão na 12.ª posição da tabela classificativa. O próximo compromisso está marcado para sexta-feira, 23 de outubro, às 15h00, frente ao Braga, fora de portas, na décima jornada da competição.