Benfica conta com dois trunfos para 'atacar' reta final da Liga Portugal Betclic

O Benfica foi o clube português que mais jogadores disponibilizou para as seleções durante a última paragem internacional, com 18 internacionais chamados. No total, os atletas das águias somaram uns impressionantes 2.404 minutos e percorreram 165.563 quilómetros.

Entre os mais utilizados estão Fredrik Aursnes, Andreas Schjelderup e Vangelis Pavlidis, todos acima dos 270 minutos. O capitão do Glorioso liderou a lista, com 291 minutos, enquanto os dois companheiros contabilizaram 279, num período particularmente exigente para o plantel de Marco Silva.

Nem todos regressam, porém, nas mesmas condições. Gianluca Prestianni, que esteve ao serviço da Argentina e participou na despedida de Lionel Messi, é o último a juntar-se ao grupo e é esperado esta quinta-feira no Seixal, enquanto Alessandro Circati enfrentou uma das viagens mais longas.

Apesar da elevada carga acumulada, há uma nota positiva para Marco Silva: os compromissos internacionais permitiram a Aursnes ganhar ritmo competitivo, algo encarado internamente como benéfico para o jogador. Ainda assim, o treinador terá de gerir cuidadosamente um plantel que percorreu milhares de quilómetros.

O calendário dá algum espaço para respirar às águias, com dois encontros consecutivos em casa. Primeiro, o Benfica recebe o Vitória de Guimarães no domingo e, quatro dias depois, mede forças com o Celtic, num ciclo que colocará à prova a condição dos internacionais encarnados.

Marco Silva pode apresentar uma novidade no onze do Benfica frente ao Vitória de Guimarães. O treinador encarnado ficou sem 18 jogadores do plantel principal durante a pausa para as seleções, mas Claudio Echeverri permaneceu no Seixal e aproveitou as últimas semanas para trabalhar diretamente com o técnico.

A situação física de Georgiy Sudakov poderá abrir espaço para o criativo argentino, que surge agora como uma das principais opções para ocupar a posição de médio ofensivo. Marco Silva também tem Prestianni e Rafa Silva para desempenhar essas funções, mas Echeverri leva vantagem no conhecimento adquirido durante este período.

O jogador de 20 anos permaneceu no Benfica durante as últimas três semanas e trabalhou de forma mais próxima com a equipa técnica, procurando assimilar melhor as ideias e exigências de Marco Silva. Com a maioria dos internacionais ausentes, o argentino teve oportunidade de acelerar a adaptação ao modelo encarnado e poderá agora ser chamado a dar uma resposta em competição.

A partida frente ao Vitória SC também vai obrigar a uma alteração no eixo defensivo. Clément Lenglet foi expulso no último encontro, frente ao FC Porto, e deverá ser Alessandro Circati a formar dupla com Tomás Araújo. A lateral-direita também tem uma questão com a lesão de Alexander Bah. O cenário mais provável é a entrada de Daniel Banjaqui, que é natural da função, mas Aursnes também pode cumprir o papel.

Echeverri chegou ao Benfica no verão, cedido pelo Manchester City até ao final da temporada. As águias garantiram uma opção de compra fixada em 21 milhões de euros, enquanto o clube inglês ficou com uma opção de recompra. O argentino encara esta passagem pela Luz como uma oportunidade para confirmar todo o potencial demonstrado no River Plate, onde se afirmou como uma das grandes promessas do futebol argentino. 

Samuel Soares foi associado ao PSG recentemente, mas o Glorioso 1904 sabe que o guarda-redes nunca esteve verdadeiramente entre os alvos do emblema francês. Apesar de ter existido uma abordagem junto do Benfica, o contacto aconteceu já perto do encerramento da janela e não representou uma intenção concreta de contratar o guardião formado no Seixal.

A abordagem do PSG não passou, assim, para uma negociação efetiva entre os dois clubes. Os franceses procuraram perceber as condições para uma possível operação, mas Samuel Soares não fazia parte de um plano definido para a baliza. Do lado do Benfica, a resposta também foi clara: não existia disponibilidade para abrir mão do jogador nesta fase da temporada.

A decisão encarnada está relacionada com a importância que o guarda-redes adquiriu nas contas de Marco Silva. Samuel Soares ganhou espaço na equipa principal e tornou-se uma opção relevante para o treinador, numa altura em que a hierarquia da baliza sofreu alterações. A saída do português obrigaria o Benfica a procurar uma solução num setor considerado importante.

Além disso, as águias continuam a trabalhar na renovação contratual do jogador. O entendimento entre as partes está bem encaminhado, com o Benfica a procurar melhorar as condições do vínculo e a prolongar a ligação do guardião. A intenção demonstra a confiança depositada no futebolista e o papel que poderá assumir no futuro próximo.

Desta forma, apesar do contacto existente com o PSG, Samuel Soares nunca foi um alvo prioritário dos franceses. O episódio não correspondeu a uma verdadeira corrida pela contratação do português, que permanece na Luz focado em consolidar o espaço conquistado. O Benfica, por seu lado, mantém a aposta no guardião e não equacionou facilitar a sua saída.